AMANDA LYNN SCHUPP

Abbracciate le sfide, perché portano alle esperienze più appaganti".

Amanda Lynn Schupp è un'artista americana di trampwall nota per le sue cadute in alto, i suoi salti mortali e la sua precisione al trampolino. Si è esibita a livello internazionale, accumulando un notevole seguito online che le permette di fare carriera allenandosi in tutto il mondo. Appassionata nel guidare gli artisti emergenti nel mondo professionale, Amanda crede che ci siano innumerevoli modi per trovare la propria realizzazione come artista.

Potrebbe definirsi e fornirci una panoramica del suo background?

Ho un background di danza, poi sono passata all'aerial, al tricking, allo slacklining, all'arrampicata su roccia e ora al trampwall e al trampolino.

Sono sicuramente alla ricerca di qualcosa: credo che si tratti di imparare nuove cose che posso fare fisicamente con me stessa, con i miei muscoli e con il sollevamento pesi. Quindi, mi definisco un'appassionata di movimento. A volte mi definisco "artista", altre volte "acrobata".

Che cos'è il trampwall?

È un po' un mix tra l'acrobazia tradizionale e uno sport estremo. Siamo sicuramente atleti e artisti circensi, ma il trampwall è come la breakdance della danza. Non è necessario avere una tecnica rigorosa, ma averla aiuta molto.
In pratica, si rimbalza su un trampolino, si usa una parete per spingersi e poi ci si proietta verso l'alto dalla parete. In genere, ci si lancia da una parete alta circa 3 o 3,5 metri. Si tratta di un lavoro molto simile a quello del trampolino, ma si cambia anche l'asse, il che significa che spesso si guarda verso il cielo e si ha a che fare con una fisica diversa.

Come si è avvicinato al trampwall?

Sono sempre stato attratto dalle comunità in cui posso imparare dagli altri. Se trovo le persone divertenti, sono desideroso di imparare da loro. Il mio interesse per il trampwall è nato quando mi sono esibita con l'aerial e ho visto le divertenti routine al trampolino del team del mio spettacolo. Ho iniziato a frequentare le palestre di parkour e ho conosciuto il mio attuale marito, i cui amici erano professionisti del trampwall. Mi hanno invitato ad allenarmi con loro e ho sentito un forte legame.

Ci può spiegare come è strutturata la sua giornata di allenamento?

Una giornata ideale inizia con una rapida sessione di Pilates al mattino. Seguo"Move with Nicole" su YouTube e mi piacciono soprattutto le lezioni di 20 minuti. Sono perfette per fare stretching, respirare profondamente e attivare i muscoli, preparandomi a una giornata di successo.

Mi piace molto il sollevamento pesi, che pratico da 3 a 4 volte alla settimana, a seconda degli impegni e degli spostamenti. Nel pomeriggio ci alleniamo sul trampolino all'aperto dalle 16 circa fino al tramonto.

Ci può dare dei consigli su come preparare il corpo all'allenamento ed evitare infortuni?

Il passaggio dalla danza al trampolino ha comportato molti tentativi ed errori. Uso le palline di lacrosse per sciogliere i muscoli e mi concentro sulla respirazione profonda per aiutare il mio corpo a rilassarsi dopo le sessioni più intense. Anche gli esercizi di propriocezione di Yuka Sugiura "levelupneuro" su Instagram sono stati di grande aiuto. Mi capitava spesso di sbagliare perché non sapevo sempre dove mi trovavo in aria o dove si trovava il terreno durante un backflip. Allo stesso tempo, imparare le neuroscienze che stanno alla base degli sport ad alta intensità è stato fondamentale per me, perché mi allenavo duramente e poi faticavo a dormire perché ero così eccitato. Il rilascio muscolare, la comprensione del mio sistema nervoso e il collegamento tra il mio cervello e il mio corpo sono la chiave dell'allenamento con il trampwall.

Hai mai rischiato di essere espulsa completamente dal trampolino?

Ho avuto la mia prima espulsione lo scorso novembre. Per fortuna non ho avuto una commozione cerebrale, ma ho colpito il pavimento e la testa molto forte. Mentalmente mi è servito un po' di lavoro per superarla, soprattutto perché mi stavo adattando ad esibirmi in Germania. Ci sono voluti alcuni mesi, ma mi sento più forte per averla affrontata.

Le espulsioni, ovvero le cadute dal trampolino, sono rare e di solito avvengono inaspettatamente durante gli spettacoli. Seguiamo regole di sicurezza rigorose durante gli allenamenti, come l'uso di spotter e tappetini, quindi la maggior parte delle espulsioni sono sorprese casuali piuttosto che problemi di routine.

Quali sono gli infortuni più comuni per gli artisti del trampwall?

La nostra regola numero uno è evitare di atterrare in piedi se cadiamo (sul trampolino). Cerchiamo invece di torcerci e di atterrare sulla schiena, perché è un'area più ampia che può gestire meglio gli impatti imprevisti rispetto alle caviglie. Le cadute dall'alto spesso provocano lesioni alle caviglie; questa regola è stata adottata perché molti artisti del trampwall hanno subito gravi lesioni alle caviglie, come la rottura delle ossa nel modo sbagliato.

Altri problemi comuni sono il colpo di frusta e la tensione muscolare, soprattutto alla schiena e al collo. Questi problemi possono verificarsi se non si è adeguatamente riscaldati o se si colpisce male il trampolino. Imparare a decomprimere e rilasciare i muscoli è fondamentale per gestire questi infortuni.

Una maggiore flessibilità può diventare controproducente per un atleta di trampwall?

Ho notato un mix, perché si tratta di uno sport a prevalenza maschile e lo si nota solo quando iniziano a partecipare più donne. Per quanto mi riguarda, costruisco i muscoli più velocemente di quanto guadagni in flessibilità, quindi ho avuto il problema inverso. Avevo un certo livello di flessibilità grazie alla danza, ma ora, a volte, mi metto in una posizione e penso: "Perché non riesco a muovermi come prima?".

Devo lavorare di più per recuperare un po' di flessibilità. Alcune ragazze, però, riescono a fare delle forme incredibili, come quasi un backbend durante un front flip, ma devono lavorare per far sì che gli addominali tornino velocemente a scricchiolare. Se non siete inclini alle lussazioni, lavorare sulla flessibilità dovrebbe essere positivo per voi. Ci vuole solo del tempo per capire la velocità e i riflessi necessari per il trampolino.

Qual è il suo rapporto con la paura?

È buffo, in realtà ero un bambino molto timido. Mi sembra che molto di quello che faccio ora serva a compensare le cose che non ho fatto da bambino. Mio padre costruiva rampe da skate nel nostro giardino, e tutti i bambini del vicinato ci andavano, ma per qualche motivo io non riuscivo a farlo. Forse era una questione sociale, come la paura di sembrare sciocco. Così, da adulto, se voglio imparare qualcosa, come lo skateboard, lo suddivido in tappe. Non è sempre così semplice voler fare qualcosa.

Credo che gran parte della paura riguardi il superamento di se stessi, la paura di sembrare stupidi. Questo è il primo passo: lasciarsi andare. Poi si tratta di capire come fare qualcosa in modo sicuro. Se non mi sento sicuro, mi chiedo: "Cosa manca?". Posso esercitarmi su un movimento a terra prima di provarlo su un trampolino, o iniziare da una sporgenza più bassa prima di una più alta? Ho imparato ad adottare un approccio circolare per non dover affrontare direttamente la paura, e forse questo è un modo intelligente per evitare lesioni.

Quale paura è più difficile da superare: quella per il proprio ego o quella per la propria sicurezza fisica?

All'inizio era sicuramente la paura dell'ego. Ma una volta capito che il modo in cui ci si approccia è fondamentale, è diventato più facile. Se ti diverti e ridi di te stesso, è più probabile che anche gli altri si divertano a guardarti. Così ho imparato a lasciare fuori il mio ego.

Per quanto riguarda la paura vera e propria, la paura per la propria sicurezza, per me è cambiata nel tempo. All'inizio, molti numeri del trampolino non erano così pericolosi, quindi bisognava affrontare la paura di petto. Ora, dopo quattro anni, so riconoscere meglio se ho paura solo perché è una cosa nuova o perché potrei davvero farmi male. Si tratta di capire la differenza tra i nervi e il rischio reale.

Ha mai la sensazione di spingersi troppo oltre? Ci sono momenti in cui ti chiedi: "Cosa sto facendo? Sto rischiando il mio futuro?".

No, non proprio. Sono una persona molto cauta, quindi penso di aver fatto un buon lavoro nel moderare i tempi. Tutto ciò che ho postato e tutto ciò che ho ottenuto è stato fatto a un ritmo che mi è congeniale e che ritengo sostenibile. Semmai, la gente mi dice che potrei spingere un po' di più. Ma sono soddisfatta dell'equilibrio: sono rimasta al sicuro e ho ottenuto molti risultati, quindi non mi preoccupo troppo di ciò che potrebbe accadere.

Hai qualche tecnica o strategia mentale per superare l'esitazione quando provi un nuovo trick?

Sono un grande fan della visualizzazione. Prima di provare un trick, mi assicuro di aver fatto il lavoro di preparazione, di aver usato i tappetini e di aver seguito i consigli del mio allenatore. Quando è il momento di fare il trick, lo visualizzo un paio di volte e mi metto davvero in quel momento, vedendolo chiaramente.
Nei casi più estremi di paura, ho finto di essere qualcun altro, qualcuno che è davvero bravo nel trick. Immagino che lo facciano e, per quel momento, mi comporto come se fossi loro. Per me ha funzionato molto bene.

Che consiglio darebbe a chi ha paura di provare cose nuove?

La mia regola è che qualsiasi cosa vogliate provare, impegnatevi a farla da 3 a 5 volte prima di farvi un'opinione. Per esempio, se volete frequentare un corso di ginnastica per adulti, pagate in anticipo per cinque lezioni e non giudicate prima di averle fatte tutte e cinque.

Il primo giorno vi sembrerà opprimente perché tutto è nuovo. Ma alla seconda lezione, probabilmente vedrete un miglioramento del 20-30%: conoscerete il riscaldamento, l'allenatore, le persone. Alla quinta lezione, le incognite sono molto meno numerose. Quindi, se vi impegnate a fare questo lavoro in anticipo, le cose diventano molto più fluide. Io stesso uso questo approccio per gestire ogni potenziale contusione dell'ego.

Lei ha detto che l'arte è ribellione. Cosa intende dire, soprattutto come artista?

È buffo, perché sono cresciuta sentendomi dire che l'arte è ribellione, ma all'inizio non l'ho capito bene. Avevo così tanto sostegno - insegnanti, mia madre, borse di studio - che tutto era predisposto perché avessi successo come artista. Ma quando ho iniziato a lavorare professionalmente, ho dovuto improvvisamente occuparmi di cose come fare soldi, bilanciare le amicizie, gestire una casa, ed è stato facile farsi prendere dalla pressione di tutto questo.

Per me l'arte è diventata una ribellione quando ho imparato a separarmi da queste aspettative. Si tratta di creare per me stessa e di fare cose che mi appagano, anche se, molte volte, ciò può implicare che il risultato artistico non abbia un valore monetario. È qui che nasce la ribellione: scegliere di fare qualcosa di significativo per me, non solo quello che il mondo si aspetta.

E ora posso viaggiare grazie a questo, e posso creare di più. È stato solo un atto di ribellione per separarmi da ciò che il mondo sembra volere. È buffo che TikTok sia stato il luogo in cui ho iniziato a condividere la mia arte, cosa che non mi sarei mai aspettata, ma che mi ha aperto così tante opportunità.

Come fa da mentore alla generazione di artisti più giovani?

Quando la pandemia ha colpito, molti di noi stavano prosperando sui social media, ma con la chiusura delle palestre abbiamo deciso di trasferirci insieme in un Airbnb. Ne abbiamo trovato uno che ci permetteva di allestire dei trampolini, e questa collaborazione ha davvero migliorato il nostro allenamento e le nostre connessioni. Ci siamo allenati insieme, abbiamo condiviso le risorse e questa sinergia è continuata anche dopo la riapertura delle palestre. Ora abbiamo una casa con sette camere da letto nel sud della California dove gli acrobati possono alloggiare, sia che si trovino tra un contratto e l'altro sia che abbiano semplicemente bisogno di un posto dove allenarsi. Ci alleniamo insieme, lavoriamo sui video, assistiamo e aiutiamo gli artisti emergenti con i curriculum, la preparazione al lavoro e persino le basi per iniziare a lavorare in questo campo. È un ambiente dinamico e parte dell'avventura è non sapere esattamente chi sarà il prossimo.

Vede arrivare molti nuovi talenti a cui lei insegna da zero?

Sì, grazie ai social media e a TikTok siamo a conoscenza dei talenti emergenti e ospitiamo anche campi di trampolino. Alcuni giovani talenti, che iniziano a 16 o 17 anni, tornano a 18 anni e restano con noi per lunghi periodi, a volte diventando compagni di stanza a lungo termine e costruendo carriere complete in questo sport. Vediamo anche notevoli progressi da parte di volti nuovi, come una ragazza con esperienza negli sport d'azione che ci ha impressionato molto negli ultimi due anni. Questo è particolarmente stimolante se si considera che le donne sono sottorappresentate nel trampwall.

Come descriverebbe la dinamica tra i suoi colleghi?

Dato che le donne nel trampwall sono così poche, ho creato la chat del gruppo Trampwall Women, che conta circa 25 membri in tutto il mondo. È uno spazio di supporto in cui condividiamo trucchi e consigli. È competitivo, nel senso che la maggior parte degli spettacoli vede la partecipazione di una sola ragazza. Tuttavia, dato che siamo così poche e sparse in tutto il mondo, non è un problema.

Quanto tempo ci è voluto perché i tuoi video ottenessero visualizzazioni?

Mi ci è voluto circa un anno di pubblicazioni costanti prima del mio primo video virale. All'inizio le visualizzazioni e i riconoscimenti sono stati lenti, ma dedicare tempo alla creazione di contenuti ha dato i suoi frutti. La mia svolta è arrivata con un video che ha raggiunto 500.000 visualizzazioni, seguito da uno con 100 milioni di visualizzazioni. La costanza è fondamentale: durante la pandemia postavo quotidianamente, mentre ora punto a tre-cinque volte alla settimana. Ovviamente, se si realizzano buoni video, si può riuscire a postare tre volte a settimana. Costruire una libreria di contenuti aiuta a sostenere la crescita.

Che cos'è per lei uno stile di vita avventuroso? Che cosa implica?

Uno stile di vita avventuroso significa affrontare le sfide con la mentalità di farle accadere piuttosto che arrendersi. Invece di pensare che una cosa non funzionerà, mi concentro sul capire quali sono i passi necessari per realizzarla. Per esempio, quando ho perso il volo per andare a fare un'escursione sul Monte Fuji in Giappone, non mi sono fatta fermare. Mi sono spostata da Osaka a Tokyo usando i treni proiettile e la metropolitana e sono riuscita comunque a fare un'escursione sul Monte Fuji il giorno dopo. Si tratta di adattarsi e di trovare un modo per trasformare gli ostacoli in opportunità di avventura.

Dove si vede tra cinque o vent'anni?

Tra vent'anni ci vedo continuare a vivere in comune, possibilmente possedendo un terreno dove le persone possano soggiornare e allenarsi, con una casa separata per noi. Amiamo l'Europa, soprattutto la Spagna, e stiamo valutando come realizzarla.

Abbiamo molte idee e stiamo vedendo quali si realizzano, rimanendo positivi anche se alcune non funzionano. Mi piacerebbe anche avere dei figli un giorno e sto cercando di capire come sarebbe e come bilanciare il tutto con le nostre carriere da trampolieri.

C'è un ultimo messaggio che vorrebbe condividere con i nostri lettori?

Beh, visto quello che faccio, le persone spesso pensano che io sia un drogato di adrenalina, ma in realtà non lo sono affatto. Ciò che mi spinge davvero è il processo di miglioramento di me stesso e il vedere i progressi, soprattutto quando inizio a non essere all'altezza di qualcosa. La mia sfida più grande è stata imparare a gestire l'adrenalina e incoraggio gli altri a gestire lo stress e l'adrenalina in modo sano. La vita offre così tante opportunità di crescita, che si tratti di parlare in pubblico, cantare, cucinare o qualsiasi altro hobby. Abbracciate queste sfide, perché portano alle esperienze più appaganti. Vi ringrazio per avermi concesso questo spazio e spero che il mio viaggio possa ispirare altri a superare i propri limiti e a trovare gioia nella propria crescita.

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