La fascia - dal latino "banda" - è una guaina di tessuto connettivo che avvolge il corpo sotto la pelle. La fascia ricopre i muscoli, i tendini e altre strutture di collegamento meccanico come i legamenti e le unità muscolo-tendinee appiattite, separandoli dai componenti del tessuto sottocutaneo (tessuto adiposo, neurovascolare, meccanocettori e propriocettori della pelle) [2].

A livello microscopico, la fascia è costituita da fibre di collagene di tipo I e III e, in misura minore, da fibre elastiche e reticolari, da fibroblasti (un tipo di cellule che contribuisce alla formazione del tessuto connettivo) e da una sostanza legante l'acqua, che contribuisce ad attirare e trattenere l'acqua a fini strutturali e a fornire flessibilità a organi e tessuti [3,7].

Il ruolo della fascia è spesso sottovalutato quando si parla di flessibilità e prevenzione degli infortuni. Molti di noi ignorano persino la sua presenza e la sua importanza nella scienza del movimento. Poiché c'è molto da dire, abbiamo diviso questo articolo in due parti: Nella PARTE 1, tratteremo i fondamenti del tessuto fasciale e di come le sue condizioni possano influire sulla salute e sulla mobilità. Nella PARTE 2spieghiamo come allungare e promuovere una fascia sana.

FUNZIONI DELLA FASCIA

Il sistema fasciale non presenta quasi nessuna discontinuità nel suo percorso. Permette al corpo umano di mantenere la sua forma regolare in posizione di riposo. Inoltre, supporta le esigenze meccaniche specifiche delle diverse regioni del corpo, come il mantenimento della giusta quantità di tono, elasticità e rigidità. Svolge anche un ruolo di coordinamento dei movimenti muscolari e prepara il sistema nervoso all'azione, reclutando i neuroni e consentendo contrazioni muscolari sincronizzate. Esiste una fascia superficiale (più vicina alla pelle) e una fascia profonda (più vicina alle fibre muscolari) [2]. La fascia superficiale può essere più legata alla termoregolazione e all'immagazzinamento di energia. La fascia profonda, invece, aiuta a compartimentare il corpo, formando delle guaine intorno ai gruppi muscolari e favorendo una trasmissione ottimale delle forze generate dai movimenti muscolari, traducendosi in una funzione efficiente.

RIMODELLAMENTO DELLA FASCIA

I tessuti fasciali reagiscono costantemente alle sollecitazioni quotidiane e all'allenamento specifico, rimodellando costantemente la disposizione della loro rete di fibre collagene. Ad esempio, camminando, la fascia della parte esterna delle cosce sviluppa una maggiore compattezza rispetto al tessuto fasciale della parte interna. L'opposto accadrebbe se si fosse costantemente a cavallo. In un corpo sano, questo processo di rimodellamento richiede circa un anno per sostituire metà delle fibrille di collagene o circa due anni per un rimodellamento totale [5].

In PARTE 2 di questa serie di blog sulla fascia, spiegheremo come promuovere il rimodellamento della rete di collagene attraverso diversi tipi di movimento. Il nostro obiettivo è quello di mettervi in grado di stimolare con precisione il tessuto fasciale per ottenere un assetto strutturale più sano della rete di collagene, aiutando il corpo a mantenere la flessibilità e a prevenire i disturbi del dolore.

L'INVECCHIAMENTO INFLUISCE SULLA FASCIA?

Una rete fasciale sana ha una disposizione reticolare bidirezionale, simile a una calza da donna, con capacità di allungamento bidirezionale. Con l'avanzare dell'età, di solito perdiamo l'elasticità della camminata e, di conseguenza, l'architettura fasciale assume una disposizione delle fibre più disorganizzata e multidirezionale [5].

Oltre alla disposizione della rete fasciale, alcuni studi hanno rilevato che un aumento dello spessore fasciale nelle persone anziane è associato a una minore flessibilità rispetto allo spessore della fascia di un giovane adulto sano [9].

Esiste anche una differenza nella lubrificazione che separa i diversi strati fasciali. La fascia contiene elevate concentrazioni di acido ialuronico, che funge da lubrificante. Tuttavia, in assenza di esercizio fisico e di carico in una popolazione che invecchia in modo più sedentario, la sostanza diventa più viscosa e lo scorrimento degli strati fasciali è limitato. Ciò comporta una maggiore concentrazione di ialuronano appiccicoso e un aumento dello spessore del tessuto connettivo, con conseguente diminuzione della flessibilità [9].

FASCIA E DOLORE

Il dolore che origina dalla fascia profonda deriva probabilmente dall'aumento della densità nervosa, dalla sensibilizzazione e dalla stimolazione nocicettiva cronica (recettori del nervo del dolore), sia fisica che chimica. Cambiamenti nell'innervazione, nell'immunologia e nella contrattura dei tessuti caratterizzano una fascia alterata [4,6]. Le micro-strappi e le infiammazioni della fascia possono anche essere una fonte diretta di dolore muscoloscheletrico. Alcuni studi hanno persino rilevato una ridotta capacità elastica del tessuto fasciale nelle persone che soffrono di lombalgia [8]. Pertanto, la fascia può essere una fonte indiretta di dolore alla schiena a causa dell'attivazione delle terminazioni nervose fasciali. Queste ultime, a loro volta, innescano processi infiammatori in altri tessuti dello stesso segmento. Questo processo infiammatorio secondario non si limita al mal di schiena, ma può derivare da dolore cronico al collo, fascite plantare e sindrome della banda ileotibiale (che causa dolore al ginocchio).

L'infiammazione del tessuto fasciale è solitamente dovuta a lesioni da uso eccessivo, principalmente a uno sforzo ripetitivo che provoca microstrappi. Ancora una volta ci viene ricordata l'importanza di tempi di recupero adeguati e di tecniche di allenamento sane per evitare queste lesioni da overuse. Per ulteriori informazioni e consigli di prevenzione, consultate i nostri articoli COME RIDURRE L'INDOLENZIMENTO MUSCOLARE E ACCELERARE IL RECUPERO e SOVRALLENAMENTO E LESIONI.

TRATTAMENTO DI RILASCIO MIOFASCIALE

Il rilascio miofasciale (MFR) è un trattamento di terapia manuale ampiamente utilizzato che applica forze meccaniche guidate, a basso carico e di lunga durata per manipolare le componenti miofasciali. L'obiettivo è ripristinare la lunghezza ottimale, ridurre il dolore e migliorare la funzione. Promuovendo il ripristino della lunghezza e della salute del tessuto connettivo ristretto, è possibile alleviare la tensione sulle strutture sensibili al dolore, come i nervi e i vasi sanguigni.

La MFR richiede in genere una pressione prolungata (120-300 secondi) applicata direttamente (tecnica MFR diretta) o indirettamente (tecnica MFR indiretta) allo strato fasciale ristretto. La tecnica MFR diretta agisce direttamente sulla fascia ristretta: gli operatori usano le nocche, il gomito o altri strumenti per affondare lentamente nella fascia. La pressione applicata è di alcuni chilogrammi di forza per raggiungere la fascia ristretta, applicare tensione o allungare la fascia. La MFR indiretta, invece, prevede uno stiramento delicato guidato lungo il percorso di minor resistenza fino al ripristino del movimento libero. La pressione applicata è di pochi grammi di forza e le mani tendono a seguire la direzione delle restrizioni fasciali, a mantenere lo stiramento e a permettere alla fascia di allentarsi da sola [1]. Il trattamento di rilascio miofasciale potrebbe essere un'opzione terapeutica efficace, soprattutto quando il dolore è già presente.

RIFLESSIONI FINALI

Abbiamo appena trattato molte informazioni. In conclusione, la fascia è un tessuto connettivo notevole e spesso trascurato che svolge un ruolo significativo nella flessibilità, nel movimento e nella salute generale del nostro corpo. Comprendere la composizione e le funzioni della fascia è essenziale per ottimizzare la nostra flessibilità, prevenire le lesioni e mantenere la mobilità quando invecchiamo. Il trattamento di rilascio miofasciale può migliorare ulteriormente la salute della fascia e alleviare il dolore. Apprezzando l'importanza della fascia nei complessi sistemi del nostro corpo, siamo in grado di prenderci cura del nostro benessere fisico e di ottenere una vita più flessibile e senza dolori.

Restate sintonizzati per PARTE 2 di questa serie sulla Fascia; parleremo di esercizi e pratiche specifiche a beneficio del tessuto fasciale.

RIFERIMENTI

[1] Ajimsha, M. S., Al-Mudahka, N. R. e Al-Madzhar, J. A. (2015). Efficacia del rilascio miofasciale: Revisione sistematica di studi randomizzati e controllati. Journal of Bodywork and Movement Therapies, 19(1), pp. 102-112. doi:10.1016/j.jbmt.2014.06.001

[2] Blottner, D., Huang, Y., Trautmann, G. e Sun, L. (2019). La fascia: Continuum che collega osso e sacco miofasciale per il controllo globale e locale del movimento del corpo sulla Terra e nello Spazio. Una revisione approfondita. Reach, 14.

[3] Junker, Daniel H.; Stöggl, Thomas L.. Il Foam Roll come strumento per migliorare la flessibilità degli hamstring. (2015). Journal of Strength and Conditioning Research 29(12), pp. 3480-3485. Doi:10.1519/JSC.0000000000001007

[4] Kondrup, F., Gaudreault, N. e Venne, G. (2022). La fascia profonda e il suo ruolo nel dolore cronico e nelle condizioni patologiche: Una revisione. Clinical Anatomy, 35(5), pp.649-659.

[5] Schleip, R. e Müller, D. G. (2013). Principi di allenamento per il tessuto connettivo fasciale: basi scientifiche e applicazioni pratiche suggerite. Journal of bodywork and movement therapies, 17(1), pp. 103-115.

[6] Schleip, R., Zorn, A. e Klingler, W. (2010). Proprietà biomeccaniche dei tessuti fasciali e loro ruolo come generatori di dolore. Journal of Musculoskeletal Pain, 18(4), pp. 393-395. doi:10.3109/10582452.2010.5026

[7] Stecco C, Pirri C, Fede C, Yucesoy CA, De Caro R, Stecco A. Fascial or Muscle Stretching? Una revisione narrativa. (2021). Applied Sciences,11(1):307. https://doi.org/10.3390/app11010307

[8] Tamartash, H., Bahrpeyma, F. e Mokhtari Dizaji, M. (2023). Evidenza ecografica di alterazioni della fascia lombare in pazienti con lombalgia. Clinical Anatomy, 36(1), pp. 36-41.

[9] Wilke, J., Macchi, V., De Caro, R. e Stecco, C. (2019). Spessore della fascia, invecchiamento e flessibilità: esiste un'associazione? Journal of anatomy, 234(1), pp. 43-49.