JONATHAN GOODWIN

Ho sempre pensato che qualcuno dovesse fare un lavoro di pubbliche relazioni sull'ipnosi e cambiare la narrazione per mostrare il suo vero potenziale. Dopo il mio incidente, ho pensato che forse quel qualcuno ero io".

Jonathan Goodwin è un ipnoterapeuta gallese ed ex stuntman. È stato definito "la cosa più vicina a un supereroe in carne e ossa che possiamo vantare" e "il più grande stuntman teatrale del mondo". Jonathan è stato impiccato, sepolto vivo, chiuso in una scatola mentre era ricoperto da 200.000 api, attaccato da squali, morso da serpenti a sonagli e appeso alle dita dei piedi da elicotteri. Goodwin ha calcato i palcoscenici di Broadway, del West End di Londra, della Sydney Opera House e del Radio City Music Hall e si è esibito in tutto il mondo.

Nel 2021, Jonathan ha subito un incidente durante le prove di uno stunt per la TV americana, che lo ha lasciato paralizzato dalla vita in giù. Ora che si è ritirato dall'attività di stuntman, si concentra sulla scrittura, sulla presentazione, sull'ipnoterapia e sull'essere un modello di comportamento (con un gioco di parole) per le persone disabili e normodotate. È il fondatore di Project Rewire, una piattaforma online per ipnoterapeuti, ed è anche ambasciatore della Spinal Injuries Association (SIA).

Come si inizia una carriera nel mondo delle acrobazie?

Sono entrato nel mondo delle acrobazie attraverso la magia. Ho imparato a fare il mago all'età di sette anni e mi è piaciuto molto, così come tutto ciò che vi era collegato. La magia è strettamente legata all'arte dell'evasione: tutti hanno sentito parlare dei numeri di Houdini. Ho avuto successo nella magia, ma sapevo che per emergere dovevo trovare la mia nicchia. Ho visto un'opportunità nei numeri di evasione, perché nessuno aveva più aggiornato il concetto dopo Houdini. La maggior parte delle persone replicava quello che aveva fatto lui, così ho deciso di creare la mia versione, che ha avuto successo. Da lì ho continuato ad aggiungere competenze e ad ampliare il mio repertorio. Ho avuto alcuni mentori che mi hanno consigliato, ma per lo più sono stato un autodidatta.

L'adrenalina può diventare una dipendenza per i performer estremi, o è dall'altra parte che si diventa impermeabili alla paura?

È più vicino alla seconda ipotesi, ma credo che sia qualcosa che ho imparato. Non è una cosa naturale per me. Non mi considero un drogato di adrenalina. Non la desidero.

So che molte persone nel mondo dell'estremo la desiderano: hanno bisogno di fare quel tipo di cose, che siano filmate o meno. Non è il mio caso. Per me si tratta della creazione, della manifestazione di un'idea.

Avere un'idea per qualcosa che forse nessuno ha mai visto prima e poi capire come realizzarla. Quindi, per natura, sono più un creativo che un drogato di adrenalina.

Questo significa che si diverte di più nel processo di preparazione dei suoi spettacoli?

Sì, molto spesso, ma dipende da cosa si tratta. Ho fatto molto teatro; sono stato in tournée per circa sei anni in uno spettacolo di Broadway che ha fatto il giro del mondo. Mi piaceva l'immediatezza della risposta del pubblico. Mi piace l'aspetto vivo e immediato dell'acrobazia vera e propria, ma per me è più importante ideare l'acrobazia, farla funzionare e collaborare con la mia squadra di acrobati: questa è la parte più divertente. Quando funziona per la prima volta, è una sensazione incredibile.

Può descrivere quanto sia meticoloso il processo di preparazione delle sue acrobazie?

Le acrobazie consistono nel creare un'illusione di pericolo che sembra incredibilmente reale, quasi come se fosse sul punto di andare fuori controllo. Si tratta di attirare il pubblico in uno spazio in cui si aspetta che qualcosa vada storto: un'illusione accurata, simile a quella che ho vissuto come mago, in cui creiamo esperienze per suscitare reazioni specifiche piuttosto che abbracciare la spericolatezza, che sarebbe la strada più facile.

Questa meticolosa illusione richiede un'attenta pianificazione, soprattutto per acrobazie come una delle mie ultime prima del pensionamento: penzolare per aria con i denti da una corda infuocata per 22,86 metri. Che si tratti di un'acrobazia con la teleferica o di un altro allestimento elaborato, ci sono innumerevoli pezzi in movimento, ognuno con le sue potenziali insidie. Come stuntman, è mia responsabilità identificare e affrontare meticolosamente ogni possibile rischio, assicurandomi che il risultato desiderato sia quello che prevale. Questo richiede sicuramente precisione e collaborazione con i migliori del settore.

Quanto impegno ci vuole per creare le sue acrobazie?

Richiede una grande dedizione. In altri campi artistici, come le arti aeree, c'è una serie di discipline da esplorare. Nel mio lavoro, invece, si tratta di giocare con il rischio e il pericolo: un panorama ampio e variegato.

Durante il periodo in cui ho lavorato a una serie per la BBC, ho trovato interessante il modo in cui i diversi spettatori percepivano i momenti più spaventosi. Ogni persona ha una prospettiva unica. Questa diversità ha fatto sì che non ci fosse mai una giornata o un viaggio tipico nella preparazione di uno stunt. A volte sviluppavo qualcosa di completamente nuovo per lo show e non lo rifacevo mai più. In questo senso, si tratta di un processo diverso.

Potrebbe descrivere l'intoppo più significativo della sua vita nel 2021 per aiutarci a capire cosa l'ha portata a diventare ipnoterapeuta?

Durante le prove di uno stunt televisivo per un'imminente esibizione, mi sono trovato appeso a testa in giù a una gru, a 9,14 metri di altezza, legato a una camicia di forza, con due auto imbottite di esplosivo nelle vicinanze. Il mio compito era quello di fuggire e liberarmi in un airbag prima che i veicoli si scontrassero ed esplodessero. Tuttavia, non andò secondo i piani. Quando sono andato a premere il pulsante di sgancio, non sono caduto, così le auto hanno oscillato, si sono scontrate con me e sono esplose. Poi sono caduto, ma a quel punto non ero più sopra l'airbag. Così sono caduto per 9 metri con la testa a terra. Il risultato è stato gravi lesioni, tra cui gambe rotte, ustioni di terzo grado, lesioni ai reni, polmoni perforati, costole e spalle rotte e una lesione spinale completa.

Quando ho sentito la prognosi infausta del chirurgo, secondo cui non avrei mai più camminato, non ho potuto fare a meno di pensare che fosse una cosa ingiusta da dire, visto che non mi aveva mai incontrato prima. L'incidente ha segnato la fine della mia carriera di artista e ha comportato un periodo difficile per trovare una nuova identità dopo mesi di ricovero e riabilitazione.

Nella mia vita precedente, mi dilettavo nella produzione televisiva, collaborando con Darren Brown, piuttosto famoso nel Regno Unito. Siamo stati coinquilini per un po' ed è così che sono stato introdotto al mondo dell'ipnosi. Ma mi ha colpito il fatto che l'ipnosi è davvero una panacea che può aiutare molte persone con le sfide che devono affrontare. Sfortunatamente, è stata requisita da artisti che vogliono usarla per dare l'impressione di avere poteri magici. Ho sempre pensato che qualcuno dovesse fare un lavoro di pubbliche relazioni sull'ipnosi e cambiare la narrazione per mostrare il suo vero potenziale. Dopo il mio incidente, ho pensato che forse quel qualcuno ero io.

Ha conosciuto sua moglie all'epoca dell'incidente. Può raccontarci il modo straordinario in cui è avvenuto il tutto?

Mi sono innamorato profondamente e ho trovato la mia anima gemella poco prima dell'incidente. All'epoca ero single e vivevo a Las Vegas e Amanda, un'attrice, è entrata nella mia vita. Ci eravamo conosciuti attraverso i social media, ma ci eravamo scambiati solo messaggi occasionali. Poi, per qualche motivo, abbiamo iniziato a parlare in modo più approfondito e ci siamo scambiati i numeri. La nostra prima telefonata, all'inizio di agosto 2021, è durata sette ore, e le successive sono state altrettanto lunghe.

Per tutto il mese di agosto abbiamo trascorso dalle cinque alle sette ore al giorno al telefono. Alla fine sono volato a Vienna, dove lei lavorava, e ci siamo incontrati per la prima volta. Ci siamo fidanzati entro 30 minuti dall'incontro.

Dopo aver trascorso un fine settimana insieme, sono tornato a Las Vegas e poi sono volato a Londra per rivederla. Abbiamo conosciuto le rispettive famiglie. Sono tornato a Las Vegas e poi a Vienna per incontrarla di nuovo. Invece di tornare a Las Vegas, sono volato direttamente ad Atlanta, dove ho avuto l'incidente.

Dato che avevamo trascorso insieme solo una settimana prima dell'incidente, pensavo che l'avrei persa insieme a tutto ciò che avevo appena perso. Non era giusto da parte mia chiederle di onorare la promessa fatta a me. Così le ho inviato una piccola nota vocale per darle un biglietto d'auguri fuori dal carcere.

Ho visto subito che mi stava rispondendo. Ho ricevuto una specie di tre puntini di sospensione al telefono: "L'unica cosa di cui dobbiamo preoccuparci è l'organizzazione del matrimonio", ha scritto.

Tornando all'ipnoterapia, perché ha scelto di fare il terapeuta?

Dopo l'incidente ho avuto molte difficoltà, ma psicologicamente stavo bene. Ho dedicato molto tempo a imparare a gestire situazioni estreme. Credo che molte persone siano rimaste sorprese da come ho gestito quello che mi è successo.

In seguito, molte persone mi hanno incoraggiato a usare la mia esperienza per aiutare gli altri. Tuttavia, mi è sembrato impegnativo perché mi sembrava di insegnare a qualcuno a essere me stesso. Mi sono resa conto che non ho seguito un processo mentale deliberato nel gestire la situazione; è stato solo il modo in cui ho reagito. Tuttavia, mi sono sentita obbligata ad aiutare e ho riconosciuto l'opportunità di un cambiamento significativo verso qualcosa che va oltre i miei bisogni, contrariamente alla mia precedente carriera, che poteva essere considerata autoindulgente.

Ha usato l'ipnosi per se stesso durante la sua carriera, per la gestione generale dello stress o anche per la sua guarigione?

Sì, uso l'ipnosi per me stesso, ma ci sono molte idee sbagliate al riguardo, anche tra gli ipnotisti. L'ipnosi non è misteriosa o sexy; si tratta solo di apprendere in un modo che non ci è particolarmente familiare, nonostante ci capiti sempre in modo naturale. Impariamo intenzionalmente, come ad esempio ad allacciare le scarpe, e involontariamente, sviluppando paure a causa di un'emozione elevata, ad esempio.

Non è possibile disimparare consapevolmente qualcosa. L'ipnosi permette di spostare nella mente cosciente le paure o le abitudini indesiderate, che normalmente inibiscono i nuovi apprendimenti. In quei momenti di forte emozione, come la paura, la rabbia o anche l'amore, la nostra mente cosciente viene soppressa e quindi siamo vulnerabili ad apprendere cose che non ci sono utili. Quindi l'apprendimento consiste in qualche modo nello spostamento della mente cosciente per aprire la porta alla mente inconscia per immagazzinare le informazioni. L'ipnosi è fondamentalmente un modo formalizzato di realizzare lo stesso processo. Attraverso di essa, impegnando la mente cosciente altrove, ad esempio concentrandosi su qualcosa, le suggestioni possono raggiungere direttamente la mente inconscia.

L'ipnosi è in qualche modo simile alla meditazione?

Sì, l'ipnosi è simile alla meditazione in quanto entrambe implicano la disattivazione della consapevolezza. Tuttavia, la differenza è che la meditazione è come stare seduti da soli in un'aula, mentre l'ipnosi è come stare seduti in un'aula con un insegnante.

La mente inconscia non gestisce bene le sfumature o le idee complicate. Tecniche come l'allegoria e la metafora funzionano efficacemente perché mantengono le cose semplici. Spesso le persone vogliono affrontare più problemi contemporaneamente, ma questo non è efficace. Dobbiamo affrontarli uno alla volta in sessioni diverse. Dico sempre che la mente cosciente è come un bisturi e quella inconscia come una mazza. Non è complicato, ma è potente e controlla tutto ciò che facciamo.

Potrebbe descrivere una sessione tipica e cosa ci si deve aspettare?

Conduco le sessioni tramite Zoom, richiedendo un luogo tranquillo e indisturbato con una buona connessione a Internet. Iniziamo discutendo di ciò che state vivendo e dei "controlli inconsci" che volete cambiare, come sentimenti, emozioni o comportamenti indesiderati.

L'ipnosi si differenzia dalla psicoterapia perché ci concentriamo sulla modifica dei sintomi attuali, senza parlare dei traumi del passato. Vi spiego come funziona l'ipnosi perché è qualcosa che fate a voi stessi, non qualcosa che io faccio a voi. Siete voi a guidare l'auto e io sono solo sul sedile del passeggero a darvi istruzioni.

La parte di ipnosi vera e propria dura circa 15-20 minuti ed è molto rilassante. Un cliente l'ha descritta recentemente come "andare alle terme senza bagnarsi".

Dopo una seduta, le persone possono utilizzare da sole gli strumenti appresi?

Sì, è possibile. Molte persone utilizzano tecniche di autoipnosi, come l'ascolto di registrazioni audio, che possono essere utili. Tuttavia, la terapia individuale offre un'immediatezza che è difficile da sostituire.

Insegno ai clienti una tecnica semplice: fissate il dorso della mano e immaginate una parola che rappresenti qualcosa di cui volete liberarvi, come "ansia". Visualizzatela chiaramente, anche il carattere in cui è scritta. Poi girate la mano in modo che sia appoggiata sulle ginocchia e concentratevi sul dorso della mano, chiedendo alla vostra mente inconscia di sollevarla. Concentrandosi, la mano si sentirà più leggera e comincerà a sollevarsi.

Quando la mano è vicina alla testa, chiedete alla mente inconscia di attaccarla alla testa. Fate una prova per vedere se è bloccata. Potete chiedergli di farlo ripetutamente e alla fine arriverete a un punto in cui potrete fare delle prove e dire: "Oh, sì, è proprio incastrata". Infine, chiedete alla vostra mente inconscia di liberare la mano, ma solo quando questa cosa che avete scritto sulla mano evapora. Questo rilascio è potente e palpabile.

Pratica anche la meditazione?

Sì, io stesso pratico la meditazione. Ho iniziato cronometrandomi per vedere per quanto tempo riuscivo a calmare la mente o a concentrarmi su una cosa, prima per 3 minuti, per esempio, poi dicevo "proviamo per 4 minuti". Gradualmente, è diventata un'abilità che ho sviluppato. In sostanza, la mia meditazione consiste nell'acquietare la mente e nell'abbracciare la quiete, che per me è l'essenza stessa della meditazione.

Dopo quante sedute di ipnoterapia si possono iniziare a vedere o sentire i risultati?

Immediatamente. Ho un eccellente record di risoluzione in una sola seduta. La maggior parte delle persone che vedo ha bisogno di una sola seduta per ottenere il cambiamento desiderato. Occasionalmente, se qualcuno ha più problemi all'inizio, potrei programmare più sedute. Un ipnotista che dichiara un numero fisso di sedute per ottenere risultati probabilmente non è sincero, perché ognuno risponde in modo diverso. Incoraggio i clienti a valutare la loro esperienza dopo una seduta e a tornare se ritengono di aver bisogno di più. Siamo condizionati a credere che la terapia richieda uno sforzo prolungato, ma l'apprendimento con l'ipnosi può essere rapido ed efficace. Così come possiamo imparare rapidamente, possiamo anche disimparare o modificare rapidamente i comportamenti.

Che cos'è per lei la paura?

La paura faceva parte della mia vita, ma ho imparato a non sentirla. È stato un processo di ripetizione, affrontando le mie paure ripetutamente finché non hanno più avuto potere su di me. Ora, per me la paura è una questione di presenza, radicata in una mancanza di conoscenza e in una proiezione nel futuro. Per esempio, vedere un bambino che cammina da solo vicino a una strada trafficata può essere terrificante. Tuttavia, si può fare la stessa passeggiata e va bene perché con la conoscenza e l'esperienza la paura diminuisce. La comprensione delle nostre capacità e delle circostanze allevia la paura. Vivere il momento è fondamentale; l'unico momento che abbiamo veramente a disposizione è il presente. Quindi, se tutto va bene in questo momento, non c'è bisogno di preoccuparsi del passato o del futuro.

Quali strategie suggerisce per gestire la mente nei momenti difficili?

Credo nel concetto di "chunking", ovvero di suddivisione delle sfide in parti gestibili. Concentrandosi sul completamento di un passo alla volta, si evita di sentirsi sopraffatti e si può progredire costantemente. Una volta completata la prima, si sente di poter affrontare la fase successiva. Inoltre, aumentare le conoscenze sulla situazione può ridurre la paura e l'ansia. Più si impara, meno la sfida diventa intimidatoria.

Come si identifica un ipnoterapeuta legittimo?

L'identificazione di un ipnoterapeuta legittimo va al di là della semplice certificazione; uno dei problemi è che non esiste un organo di governo per questa terapia in quasi tutto il mondo, motivo per cui è possibile imbattersi in pessimi professionisti. Quindi, siate cauti con i terapeuti che richiedono sessioni frequenti o settimanali per ottenere risultati. Inoltre, potreste chiedere loro di definire l'ipnoterapia e se la loro spiegazione non si avvicina minimamente a quella che ho spiegato in precedenza, non è quella giusta.

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