FILIPPO ONGARO

Posez-vous la question : Que puis-je faire - de tout petits changements - pour améliorer ma vie ? Non seulement parce que ces changements pourraient vous être bénéfiques à l'avenir, en vous aidant à vivre un peu plus longtemps ou à réduire votre risque de contracter de nombreuses maladies, mais aussi parce que vous vous sentirez mieux aujourd'hui.

Le docteur Filippo Ongaro est un spécialiste du mode de vie et de la longévité qui a travaillé auparavant comme médecin de bord pour l'Agence spatiale européenne (ESA), en collaboration avec la NASA et l'Agence spatiale russe. Il s'est spécialisé dans la longévité en développant des programmes de contre-mesures pour aider les astronautes à rester en bonne santé en l'absence de gravité, où six mois dans l'espace peuvent entraîner une perte musculaire et osseuse équivalente à 10 ans de vieillissement sur Terre. Premier médecin italien certifié en médecine anti-âge et fonctionnelle aux États-Unis, le Dr Ongaro met aujourd'hui son expertise au service des particuliers, qu'il aide à améliorer leur santé et leur bien-être grâce à des stratégies de mode de vie personnalisées.

Pouvez-vous nous expliquer en quoi consistait votre rôle de médecin pour les astronautes ?

J'ai travaillé comme médecin de bord, c'est-à-dire comme médecin affecté aux membres d'équipage. Mon rôle consistait à préparer physiquement les astronautes avant le vol, à surveiller les changements pendant la mission et à les aider à se réadapter après leur retour. Le travail était axé sur l'entraînement physique, la gestion du stress, la nutrition et la supplémentation. Un aspect essentiel était le programme de contre-mesures, conçu pour aider les astronautes à rester en bonne santé en l'absence de gravité. Sans ce programme, six mois dans l'espace pourraient entraîner la même perte musculaire et osseuse que dix ans de vieillissement sur Terre. Cette recherche a été cruciale pour comprendre le rôle du muscle dans le vieillissement et ses effets plus larges sur la santé. Lorsque je n'étais pas affecté à une mission, je participais à des programmes de recherche et j'explorais de nouveaux moyens de soutenir la santé des astronautes.

Pouvez-vous définir la médecine fonctionnelle et la médecine anti-âge ?

La médecine fonctionnelle est une approche occidentale intégrative de la santé holistique, qui se concentre sur l'ensemble de la personne plutôt que sur des parties isolées. Il s'agit d'une approche hautement scientifique qui vise à maintenir la santé et les fonctions, même pour les personnes souffrant de maladies chroniques. Si les soins intensifs ont beaucoup progressé, il n'en va pas de même pour la prévention et la gestion des maladies chroniques. La médecine fonctionnelle comble cette lacune en se concentrant sur la préservation de la santé.

La médecine anti-âge est étroitement liée à la médecine fonctionnelle, mais elle se concentre spécifiquement sur la prévention du vieillissement. Toutefois, le terme "médecine de la longévité" est aujourd'hui préféré. L'objectif est de vieillir avec élégance et de conserver ses capacités fonctionnelles au lieu d'être dépassé par le processus de vieillissement. Cela dit, ces domaines sont relativement nouveaux, et s'il y a beaucoup de science, il y a aussi beaucoup de science-fiction, avec des gens qui parlent de thérapies non testées. Il est important d'être prudent.

Les systèmes de santé actuels auront du mal à gérer la vague croissante du vieillissement de la population et l'augmentation des maladies qui en découle. Nous avons besoin d'une nouvelle approche et je pense que la médecine fonctionnelle est l'une des solutions les plus prometteuses.

Croyez-vous personnellement à l'inversion de l'âge ?

C'est une excellente question. Récemment, une étude a suggéré que nous avions probablement atteint la limite de l'allongement de la durée de vie humaine, malgré des investissements considérables dans des thérapies visant à inverser le cours de l'âge. Si nous pouvons ralentir le vieillissement, il n'est pas possible de l'inverser à l'heure actuelle. Même si de nouvelles thérapies voient le jour, elles devront être associées à des changements de mode de vie tels que l'exercice, une alimentation saine et la gestion du stress - des choses que nous connaissons déjà, mais que nous avons souvent du mal à appliquer de manière cohérente.

On peut ajouter la cryothérapie, les infusions d'antioxydants et d'autres choses encore, mais les principes fondamentaux - l'exercice, une alimentation saine, la réduction de l'apport calorique et la gestion du stress - sont ceux que nous connaissons depuis longtemps.

Pourriez-vous nous présenter les piliers de votre technique anti-âge, y compris la manière d'utiliser la boucle des habitudes pour renforcer les comportements bénéfiques ?

Les principaux piliers d'un mode de vie anti-âge ne sont pas très complexes et la plupart des gens savent déjà ce qu'ils devraient faire. Tout d'abord, nous devons privilégier les aliments riches en nutriments et pauvres en calories pour éviter la prise de poids et la résistance à l'insuline. Ensuite, il est essentiel de faire de l'exercice, en particulier de la musculation, afin de préserver la masse musculaire, un organe vital pour la longévité. L'entretien des muscles favorise le métabolisme, les hormones, la sensibilité à l'insuline et la santé des os. La gestion du stress est également essentielle, grâce à des pratiques telles que la méditation ou le simple fait de passer du temps dans la nature. Enfin, une supplémentation intelligente, basée sur les besoins individuels, est nécessaire car les régimes alimentaires modernes manquent souvent de nutriments suffisants.

En ce qui concerne la boucle des habitudes, nous devons appliquer ces changements de manière efficace. Les neurosciences montrent que le recours à une discipline et à une motivation excessives ne fonctionne pas à long terme pour la plupart des gens. Au lieu de cela, nous pouvons utiliser le même processus qui établit les mauvaises habitudes pour en construire de bonnes, la clé étant la gratification. Si vous percevez ces nouvelles habitudes comme des sacrifices ou quelque chose de douloureux, vous ne produirez pas assez de dopamine pour les faire tenir. Nous appelons notre approche "neurocoaching" parce qu'elle est fondée sur les neurosciences. Au lieu de forcer les habitudes par la discipline, nous concevons des programmes qui s'appuient sur le fonctionnement du cerveau. Il s'agit d'introduire de petites doses de nouvelles habitudes avec une gratification intégrée, ce qui les rend plus faciles à adopter au fil du temps. En outre, nous adaptons l'environnement de la personne pour renforcer ces habitudes en utilisant des indices environnementaux qui encouragent les comportements souhaités.

Le neurocoaching ressemble à l'expression "pas de douleur, plus de gain", ce qui remet en question l'ancienne mentalité "pas de douleur, pas de gain" que nous avons entendue pendant si longtemps.

Je pense que cette approche peut fonctionner pendant une courte période ou pour certains traits psychologiques, mais pour la plupart des gens, elle n'est pas durable. Nous devrions certainement promouvoir l'idée "pas de douleur, plus de gain". Le changement ne doit pas nécessairement venir de la force ou de la punition. La plupart des gens ne croient pas vraiment au principe "pas de douleur, pas de gain" ; ils ont été conditionnés à se sentir faibles ou paresseux, pensant qu'ils devaient devenir surhumains. Mais lorsqu'ils se rendent compte que ce n'est pas le cas, ils abandonnent.

La clé est de comprendre que la formation d'une habitude prend environ deux à quatre mois. Pendant cette période, il faut s'attacher à rendre la nouvelle habitude automatique, et non pas à faire des excès. Ce n'est qu'une fois que l'habitude est devenue automatique qu'il faut commencer à envisager les efforts nécessaires pour obtenir de vrais résultats. Même si le changement n'est pas une torture, un certain niveau d'effort est nécessaire pour progresser.

Que répondez-vous à ceux qui pensent qu'un mode de vie sain peut vous permettre de vivre plus longtemps, mais sans joie puisqu'il faut éviter tout ce qui est agréable dans l'instant ?

C'est un équilibre personnel. La médecine de la longévité risque de surmédicaliser la vie, en obligeant même les personnes en bonne santé à se contrôler en permanence, ce qui peut créer de l'anxiété. Mais quel est l'intérêt de vivre plus longtemps si l'on ne peut pas en profiter ?

Il y a une différence entre apprécier un verre de vin avec des amis et en ressentir le besoin. Souvent, ces envies proviennent du stress, de la solitude ou de l'ennui. Il est important de se concentrer sur la cause, et pas seulement sur le comportement.

En fin de compte, c'est une question de choix et de responsabilité. Il faut donc discuter avec les gens de la quantité d'indulgence dont ils ont réellement besoin pour ressentir cette joie, et de ce qu'ils préfèrent avoir. Une indulgence occasionnelle est acceptable, mais si elle devient une habitude, les conséquences s'accumulent.

Que pensez-vous du biohacking, et quels sont les aspects sur lesquels les gens devraient se concentrer moins et ceux auxquels ils devraient donner la priorité ?

Internet a tendance à vanter les mérites des solutions technologiques - qu'il s'agisse de médicaments, de composés naturels ou de dispositifs tels que les wearables et les thérapies - parce qu'elles promettent des résultats sans nécessiter d'efforts. Cependant, d'un point de vue scientifique, les preuves les plus solides soutiennent les changements ancrés dans les choix quotidiens.

Il peut être utile de tout suivre à l'aide de dispositifs portables, mais si vous ne modifiez pas votre routine, leurs avantages sont limités. Le sommeil est vital, mais de nombreuses solutions, comme les somnifères, n'améliorent souvent pas la qualité du sommeil. En fin de compte, ce sont les petits changements durables dans votre routine qui apportent des avantages à long terme, et non la technologie la plus récente. Je suis sceptique à l'égard du biohacking, car il simplifie souvent les complexités du corps humain, induisant les gens en erreur en leur faisant croire qu'ils peuvent facilement le contrôler.

Comment aborder les analyses sanguines pour le suivi de la santé ?

Les analyses sanguines traditionnelles passent souvent à côté de marqueurs essentiels du stress oxydatif, de l'inflammation et de la santé métabolique. Pour obtenir une évaluation complète, il est conseillé de consulter un médecin spécialisé dans l'anti-âge fonctionnel ou la longévité, qui pourra fournir un panel de tests sur mesure.

Deux tests par an sont généralement suffisants pour la plupart des gens. Des tests excessifs peuvent conduire à des données non pertinentes et à une anxiété inutile, car un contrôle trop fréquent peut mettre en évidence des fluctuations normales plutôt que des problèmes de santé importants. Si la détection précoce est vitale, il est également important de reconnaître que nombre de nos imperfections peuvent fonctionner parfaitement en nous, et que toutes les anomalies ne nécessitent pas d'intervention. En fait, certains cancers à un stade précoce identifiés grâce au dépistage peuvent rester silencieux et ne jamais évoluer vers des conditions cliniquement pertinentes, ce qui conduit à des traitements potentiellement inutiles.

Quels sont les aspects de la nutrition sur lesquels vous avez changé d'avis au cours des dix dernières années, sur la base de recherches récentes ?

J'ai changé d'avis sur certains aspects de la nutrition, notamment en raison du battage médiatique autour des nouvelles propositions nutritionnelles qui émergent chaque année. L'un des changements les plus importants concerne mon approche de l'apport en protéines. Pendant de nombreuses années, la croyance dominante était que les protéines étaient mauvaises, principalement en raison de l'utilisation excessive de protéines grasses dans le régime alimentaire américain. Or, ce qui apparaît aujourd'hui, c'est qu'en vieillissant, nous devrions en fait augmenter notre consommation de protéines car, sans la bonne quantité, il devient presque impossible de maintenir la masse musculaire, qui est l'organe principal de la longévité.

Un autre changement concerne l'attitude à l'égard des graisses. J'ai grandi dans un monde médical qui considérait que toutes les graisses étaient mauvaises, mais aujourd'hui nous comprenons que certaines graisses sont essentielles pour le corps. En outre, nous sommes de plus en plus conscients de la nécessité de moduler l'apport calorique par le biais d'approches telles que le jeûne ou simplement en veillant à réduire les aliments hypercaloriques dans notre alimentation. Des techniques telles que le jeûne intermittent, comme l'approche 16:8 ou les jeûnes périodiques de 24 heures, se sont révélées prometteuses, l'effet principal étant la destruction et l'élimination des cellules endommagées. Néanmoins, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment les effets de ces pratiques peuvent varier d'un individu à l'autre.

Quelle est l'importance de prendre soin de son cerveau et pouvez-vous nous donner quelques conseils pour préserver la santé du cerveau en vieillissant ?

Tout d'abord, il faut comprendre que le cerveau est un organe incroyablement complexe et délicat. Le maintien d'un corps sain est crucial pour la santé du cerveau, car celui-ci est très sensible à des facteurs tels que les variations de la tension artérielle, l'excès de sucre et l'hypercholestérolémie. Prendre soin de son corps en général est donc directement bénéfique pour le cerveau. En outre, le cerveau a des besoins spécifiques, tout comme n'importe quel muscle. La mémoire, le raisonnement, la résolution de problèmes et l'apprentissage sont les principales fonctions du cerveau et, pour le maintenir en bonne santé, nous devons le stimuler en permanence. Un facteur important est de veiller à consommer suffisamment d'acides gras oméga-3, en particulier le DHA, qui joue un rôle clé dans la construction des structures cérébrales responsables de nouveaux comportements. En outre, il est essentiel de maintenir les défis mentaux et de s'adapter à de nouvelles tâches. Nous connaissons aujourd'hui la neuroplasticité, ce qui signifie que le cerveau continue à s'adapter tout au long de la vie. Tout comme les muscles, on ne perd pas ses fonctions cérébrales à cause de l'âge, mais parce qu'on ne les utilise pas suffisamment.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager avec notre public ?

Je vous invite à vous poser la question suivante : "Qu'est-ce que je peux faire ? Que puis-je faire - de tout petits changements - pour améliorer ma vie ? Non seulement parce que ces changements pourraient vous être bénéfiques à l'avenir, en vous aidant à vivre un peu plus longtemps ou en réduisant votre risque de contracter de nombreuses maladies, mais aussi parce que vous vous sentirez mieux aujourd'hui, et c'est la chose la plus importante. Vous aurez plus d'énergie et plus de liberté pour vivre pleinement votre vie parce que votre corps est en bonne forme.

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