BORIS VALLEJO

« Les meilleurs moments sont les plus difficiles. Chaque grande performance est réalisée en ayant des rêves et en « survivant » à travers les doutes.

Ses athlètes ont remporté l'US Open, Wimbledon, Roland-Garros, l'Open d'Australie, les finales du circuit ATP et la Coupe Davis. Boris Vallejo , 46 ​​ans, entraîneur national français à la Fédération Française de Tennis.

Parlez-nous de vous et pourquoi vous avez choisi ce cheminement de carrière ?

J'ai grandi dans un petit village dans les montagnes derrière Nice, dans le sud de la France. C’est là que j’ai découvert le tennis pour la première fois, ce qui a été pour moi une révélation instantanée. A huit ans, j'ai découvert une manière de m'exprimer pleinement. Le tennis en France était en plein essor après la victoire de Yannick Noah à Roland-Garros en 1983. Le tennis est devenu de plus en plus important pour moi et j'ai passé la plupart de mon temps libre à jouer et à concourir.

En tant que joueur, j'ai consacré toute mon énergie et ma passion au jeu. Mon objectif était de devenir l’un des meilleurs joueurs, mais je ne l’ai jamais atteint. Dans le processus, je n’ai jamais été impressionné par ce que les entraîneurs m’enseignaient. Cela coûtait cher pour une famille modeste, alors j'ai décidé de me coacher moi-même vers l'âge de 16 ans.

Mon meilleur ami tennisman, Oskar, était le fils d'un préparateur physique de renommée mondiale à Monaco. Jacek Choynowski m'a invité à me former sous son expertise précise et son éthique de travail intense. C'était ce dont j'avais besoin et M. Choynowski a ouvert ma curiosité pour tous les aspects de la formation. J'ai commencé à lire beaucoup sur la science du sport, la nutrition, la psychologie du sport et tous les aspects de ce qui peut permettre la performance au plus haut niveau. Plus tard, j'ai été coach par Michael Wayman, et en tant que coach, je suis encore aujourd'hui son exigence et sa philosophie.

Le coaching a fait partie de ma vie dès mon plus jeune âge : j'ai enseigné à des groupes d'enfants quand j'avais 16 ans pour gagner de l'argent supplémentaire pour les tournois, j'ai parlé de technique de frappe avec des amis et j'ai passé du temps à regarder des joueurs professionnels s'entraîner.

Aider les joueurs à progresser était une de mes préoccupations avant même que cela ne devienne mon activité professionnelle, mais je savais depuis l'âge de 15 ans que le coaching était le prochain chapitre. J'avais une vision claire de ce que je voulais réaliser.

Depuis 20 ans, je coache des professionnels.

Quelle est l’importance de la flexibilité et des soins personnels pour un joueur de tennis d’élite ? Combien de temps et d’énergie consacrent-ils aux étirements et à la récupération ?

De nos jours, la carrière d’un joueur de tennis d’élite dure beaucoup plus longtemps qu’avant. Les joueurs de plus de 30 ans en tournée étaient autrefois une exception. Aujourd’hui, la plupart jouent jusqu’à 35 ans ou plus. Apprendre à s’entraîner spécifiquement en fonction des besoins individuels et de la récupération est la principale raison pour laquelle les meilleurs joueurs peuvent donner le meilleur d’eux-mêmes plus longtemps qu’avant. Federer a presque 40 ans, Nadal 35 ans et Djokovic 34 ans.

Le niveau d’athlétisme s’est considérablement amélioré et ne cesse d’augmenter. La souplesse musculaire et la mobilité articulaire sont des points cruciaux. Il facilite le mouvement sur le terrain, permet de parcourir plus de distance pour atteindre les balles et évite les blessures musculaires lors des étirements sur les tirs défensifs.

Habituellement, les joueurs d’élite mettent entre 45 minutes et une heure pour s’échauffer avant d’entrer sur le terrain. Il comprend du temps cardiovasculaire, des mouvements de mobilité de tout le corps et des étirements actifs.

Après l'entraînement, pas nécessairement juste après, ils effectuent une séance de cardio de récupération de faible intensité, le plus souvent à vélo (10 à 45 minutes). Des étirements passifs viennent ensuite (20 à 60 minutes). Les physiothérapeutes prescrivent également des massages ou des thérapies par le froid, notamment des bains froids. Les meilleurs joueurs classés de 1 à 30 voyagent tous accompagnés d'un coach de tennis, d'un préparateur physique et d'un kiné. Les joueurs du top 100 le peuvent aussi, mais pas toujours avec toute l'équipe.

Nous consacrons une grande partie de l'entraînement physique au rééquilibrage du corps et du temps total aux assouplissements, étirements et massages est en moyenne d'une à deux heures par jour. Pour certains, cela peut prendre plus de deux heures. Plus ils vieillissent, plus ils y consacrent du temps.

Quelles sont les blessures les plus courantes ? Que peuvent faire les joueurs de tennis pour les éviter en termes d’habitudes de vie ?

Les blessures sont principalement dues à une sollicitation excessive de la chaîne formée par l’articulation, les tendons, les muscles et les ligaments. Le nombre important de répétitions nécessaires pour exécuter des mouvements techniques complexes pendant des heures avec la même efficacité pousse le corps dans ses retranchements. Le haut et le bas du corps sont engagés ensemble dans la synergie de créer des coups puissants tout en devant courir et trouver un équilibre parfait dans des situations instables. Il provoque une tendinopathie (usure et inflammation des tendons) lorsque le corps dépasse ses capacités sans récupération complète.
D'autres blessures sont une conséquence de l'aspect particulier des sports dans lesquels on lance des objets. Les mouvements de fermeture du service et du coup droit peuvent faire avancer l'épaule, faisant avancer la tête humérale. Une telle situation crée un manque de mobilité articulaire et des frictions entre l’os et le tendon.

C’est pourquoi nous misons sur la prévention en travaillant le muscle opposé pour stabiliser l’épaule. Les déchirures musculaires sont également une blessure courante. Les muscles de l'estomac peuvent être endommagés pendant le service. Les ischio-jambiers et les muscles adducteurs sont également sujets à des étirements excessifs et à une surutilisation.

Les hernies inguinales et discales figurent également sur la liste. Éviter les blessures passe par un calendrier de saison bien équilibré : le nombre de compétitions définit le nombre de semaines d'entraînement, de jours de récupération et de périodes de récupération.

Je travaille par cycles. Entraînements-compétitions-récupération. Un tel cycle dure entre trois et huit semaines. Chaque partie d'un cycle est bien planifiée en priorisant le ou les éléments sur lesquels se concentrer. Les séances très intenses sont bien programmées à l'avance ainsi que les séances longues.

Pour maintenir son intégrité physique tout au long de l’année, les joueurs doivent bien manger, s’hydrater suffisamment, dormir suffisamment, éviter tout stress inutile et être en harmonie dans leur vie privée.

Souvent, les joueurs commencent à accorder plus d’attention à tous les détails après avoir dû se remettre d’une blessure. Certains comprennent l’importance de tout faire correctement avant. Le renseignement a ici un rôle à jouer.

C'est le travail du coach d'avoir une vision à long terme. Il/elle doit préparer les jeunes athlètes à être prêts aux travaux pénibles nécessaires pour atteindre le plus haut niveau. Sans le faire dès le plus jeune âge, les blessures futures s’installent déjà. Elles peuvent apparaître dix ans plus tard.

Il est crucial de développer les capacités athlétiques dès le plus jeune âge en développant une maîtrise importante des mouvements complexes et moteurs. Par la suite, il faudra être prudent lors des poussées de croissance en évitant les gros stress physiques. Nous veillons également à ce que les jeunes joueurs soient suffisamment forts pour gérer des répétitions de coups rapides.

Pour durer longtemps, nous devons bien faire les choses dès le début.

Surveillez-vous l’alimentation de vos athlètes ? Y a-t-il autre chose que vous veillez à ce qu’ils consomment pour maintenir leur corps dans un bon état de récupération ?

Après 30 ans d'études sur le sujet, je le conseille définitivement à mes joueurs. Je le fais en collaboration avec le centre médical de la Fédération. Nous faisons régulièrement des tests biologiques.

Le tennis est un sport très exigeant et la nutrition s'adapte en connaissant les besoins spécifiques du joueur. Une quantité suffisante de glucides est importante pour reconstituer les stocks de glycogène dans le muscle. Il faut prendre les bons acides aminés essentiels aux bons moments. Et troisièmement, les antioxydants sont essentiels.

Une alimentation bien équilibrée doit couvrir tous les besoins de l’organisme. Suffisamment de fruits, de légumes et de protéines, veiller à manger suffisamment d'acides gras essentiels tels que les oméga 3, qui sont souvent déficients dans l'alimentation actuelle, et vérifier régulièrement les niveaux de fer sont importants dans notre sport et ont un impact positif sur les neurotransmetteurs. "Le fer affecte la synthèse et la signalisation des neurotransmetteurs dopamine, noradrénaline, adrénaline et 5-hydroxytryptamine, ils sont impliqués dans l'émotion, l'attention, la récompense, le mouvement et diverses autres fonctions".

Les nutriments provenant des aliments sont souvent mieux absorbés que ceux provenant des suppléments ; cependant, des suppléments peuvent également être nécessaires. De plus en plus d’acteurs réduisent ou évitent le gluten et les produits laitiers. Pour certains, c’est bénéfique ; ils digèrent mieux et se sentent mieux.

Quels sont les compléments indispensables pour un joueur de tennis ?

• Boissons en poudre glucidiques pour les entraînements et les matchs afin de garantir que les joueurs ne consomment pas tout leur glycogène. Si tel est le cas, les performances en souffriront et les fibres musculaires pourront être recrutées sous forme d’énergie.
• Boissons de récupération – en poudre contenant des glucides, des protéines, des vitamines et des minéraux – juste après une longue séance d'entraînement et après les matchs.
• Oméga-3, magnésium, zinc, vitamine D, si besoin.
• Poudre de protéines lors de voyages dans des pays où il est difficile de trouver des aliments de bonne qualité.

Qu’est-ce qui fait la différence dans la longévité d’une carrière de joueur de tennis à un niveau élite ?

Suivre un processus et avoir un plan à long terme. La longévité professionnelle ne peut être atteinte qu’avec des attentes élevées. Le jour où un joueur de haut niveau ne travaille pas à s’améliorer, il ne restera pas longtemps au sommet. Des attentes élevées font de l’acceptation du travail et du style de vie quelque chose de normal. Ne pas être capable de s’engager pleinement dans toute la formation pour devenir de mieux en mieux est le début de la fin. Et puis, les douleurs et les blessures arrivent plus souvent. Cela crée une peur de se blesser et l’équilibre entre le travail effectué et les attentes ne tient plus.

La longévité nécessite un processus mental ainsi qu'un soin attentif de son corps. Cela signifie s’entraîner et récupérer, sans cesse. Rester sur le bord positif de la limite sans endommager le corps et faire les bonnes choses au bon moment. Les joueurs doivent organiser leur vie pour performer au mieux. Ils doivent laisser le temps aux muscles et aux tendons de récupérer ; ils prennent beaucoup plus de temps que les muscles. Chaque amélioration doit se produire en son temps ; sauter des étapes finira par entraîner des blessures.

Remarquez-vous la diminution du collagène chez les joueurs vieillissants ? Et l’incapacité de leurs articulations à récupérer et à conserver leur élasticité ?

Les douleurs articulaires sont plus fréquentes chez les joueurs plus âgés, qui peuvent développer de l'arthrite en raison d'articulations surutilisées. Malheureusement, la situation s'aggrave lorsqu'ils prennent un jour de congé, car la douleur augmente lorsqu'ils ne font rien, de sorte que les jours de congé ne sont jamais des jours de congé complets.

Concernant la diminution du collagène chez les joueurs de tennis, il n'y a pas d'études scientifiques publiées, à ma connaissance, mais les peptides de collagène sont utilisés dans de nombreux sports comme le CrossFit. Dans un futur proche, nous parlerons probablement encore plus du collagène et connaîtrons mieux les protocoles à utiliser.

Le(s) meilleur(s) moment(s) de votre carrière ?

Les meilleurs moments sont les plus difficiles que nous traversons. Chaque grande performance est réalisée en ayant des rêves et en « survivant » à travers les doutes.

En tant qu'entraîneur, trouver des moyens pour vos athlètes de faire face aux moments difficiles est notre objectif. Quand tout va bien, c'est facile.

Nicolas Mahut s'est incliné en cinq sets épiques (70-68 au 5e) sur un match de 3 jours d'une durée de 11 heures à Wimbledon contre John Isner. C'était fin juin 2010. J'ai commencé à entraîner Nico en novembre 2009. Après une blessure à l'épaule, il n'était pas sûr de pouvoir rejouer. Son classement est tombé à environ 220. Son amour pour le tennis était trop fort pour arrêter. Il avait 28 ans et s’entraînait avec l’énergie d’un adolescent. Ses premiers tournois n'ont pas été bons du tout, mais nous avons continué à travailler pour reconstruire le top 40 qu'il était auparavant. Il est arrivé à Wimbledon en parfaite condition physique avec quelques bons matches précédents derrière lui. Il s'est qualifié en remportant des matchs très serrés. Le duel Mahut-Isner est devenu le match de tennis le plus long jamais joué.

Pendant trois jours consécutifs, il nous a dit qu'il gagnerait ce match. Rien ne pouvait l'arrêter. Il est allé si loin en lui-même pour continuer à se battre qu'il a repoussé ses limites bien au-delà de ce qu'il aurait pu imaginer auparavant, mais il a perdu. Il était dévasté. Après le match, j'ai ressenti sa douleur et c'était horrible.

Les mois suivants furent très difficiles. Il croyait avoir perdu le match de sa vie. Je lui ai dit 'tu as 28 ans, le meilleur de ta carrière est devant toi'. Il lui a fallu six mois pour y croire pleinement, mais il a remporté quatre épreuves ATP avec des victoires sur Andy Murray et Stan Wawrinka.

En double, avec Pierre-Hugues Herbert que j'entraînais également, ils ont remporté l'US Open, Wimbledon, Roland Garros, l'Open d'Australie, les finales du circuit ATP, la Coupe Davis : ils étaient numéro un mondial.

Gagner un Grand Chelem est le Graal pour un joueur de tennis ; c'était un rêve pour Nicolas Mahut. Nous avons remporté la victoire à l’US Open après avoir dû sauver une balle de match au deuxième tour. En double, avec Pierre-Hugues Herbert que j'entraînais également, ils ont remporté l'US Open, Wimbledon, Roland Garros, l'Open d'Australie, les finales du circuit ATP, la Coupe Davis : ils étaient numéro un mondial. Ils étaient invincibles.

Nous vivons pour de grandes victoires dans de grands événements, mais aider les jeunes joueurs est également gratifiant, même lorsqu'ils remportent un événement presque sans spectateurs, mais je pense qu'ils sont sur la bonne voie. Je sais que dans un avenir proche, ils affronteront les meilleurs.

C'est le travail avant le spectacle, là où tout se passe.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager sur votre philosophie d’enseignement ou de formation ? Ou toute autre chose qui serait importante pour un public qui ne connaît peut-être pas le tennis.

Coacher des athlètes doit être un processus méthodique, mais chaque individu doit être compris dans sa propre motricité, sa propre psychologie. C’est ce qui rend les relations entre sportifs intéressantes. Il existe une manière de coacher pour chacun d’eux et non une méthode à appliquer pour tous. Elle est diversifiée et demande de l'observation avant d'apporter des modifications techniques. Un entraîneur doit amener l’athlète jusqu’à ses propres limites, c’est une démarche éthique. L’intégrité passe avant tout.

Le tennis est un sport fascinant. Cela nécessite des compétences techniques extrêmement complexes associées à de riches capacités athlétiques. Ressentir l’état d’esprit de votre adversaire est la clé. C'est un match de boxe avec un filet entre les adversaires. Lorsqu'il contrôle totalement ses propres compétences, un joueur peut parfaitement ressentir le jeu.

Allez jouer au tennis ou à tout autre sport, la vie c'est le mouvement, le mouvement c'est la vie !