TERAPIA CON LUZ ROJA (LRT) Y RECUPERACIÓN MUSCULAR: CÓMO FUNCIONA Y POR QUÉ DEBERÍA PROBARLA

La fototerapia, el uso terapéutico de la luz, es cada vez más popular para tratar diversas afecciones médicas y lesiones musculoesqueléticas. Los dispositivos de diodos emisores de luz roja (LED) se han convertido en un tema candente en las redes sociales, y por buenas razones: numerosas investigaciones avalan sus posibles beneficios. En este artículo, exploraremos específicamente cómo la fototerapia con LED ayuda a la recuperación muscular, cómo elegir el dispositivo adecuado y si existen riesgos.

¿CUÁLES SON LAS DIFERENTES APLICACIONES Y BENEFICIOS PARA LA SALUD DE LA LTD?

Antes de sumergirnos en la ciencia, he aquí algunas de las afirmaciones relacionadas con la RLT por parte de los dispositivos actualmente en el mercado:

Salud de la piel:

- Antienvejecimiento: La RLT puede ayudar a reducir las arrugas, las líneas de expresión y las manchas de la edad al potenciar la producción de colágeno [11].
- Tratamiento del acné: Puede reducir la inflamación y reforzar las defensas de la piel, ayudando a reducir las bacterias que causan el acné [8,10,12].
- Cicatrización de heridas: La RLT ayuda a que las heridas cicatricen más rápido y reduce las cicatrices [10].

Alivio del dolor y la inflamación:

- Artritis: Puede reducir el dolor y la inflamación de las articulaciones en afecciones como la artrosis y la artritis reumatoide [7].
- Dolor muscular: La RLT ayuda a aliviar el dolor muscular y acelera la recuperación tras el ejercicio [1].
- Dolor crónico: Se utiliza para tratar dolencias de larga duración como la fibromialgia.

Mejora del crecimiento del cabello:

- Alopecia: La RLT puede estimular los folículos pilosos y promover el crecimiento del cabello en hombres y mujeres con afecciones de pérdida de cabello como la alopecia androgenética [9].

Salud mental:

- Mejora del estado de ánimo: La RLT puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas de la depresión al afectar a la función cerebral [2].

Un tratamiento potencial para los trastornos del sueño:

- Insomnio: Un estudio chino asignó aleatoriamente a 20 atletas a recibir terapia con luz roja o un placebo. El tratamiento se administró durante 30 minutos cada noche a lo largo de 14 noches consecutivas. Los atletas que recibieron terapia con luz roja mostraron una mejora significativa en la calidad del sueño, medida por el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh, y también presentaron un aumento de los niveles séricos de melatonina [2].

CÓMO REDUCE LA FOTOTERAPIA CON LUZ ROJA EL DOLOR MUSCULAR Y LA FATIGA

Las investigaciones sugieren que la RLT puede mejorar el rendimiento del ejercicio mejorando el flujo sanguíneo a los músculos, reduciendo la acumulación de ácido láctico, impulsando la producción de energía en las células, reduciendo la inflamación y aumentando los antioxidantes en los músculos. Esto significa que las células musculares pueden funcionar mejor durante largas sesiones de ejercicio, tener menos inflamación y repararse a sí mismas con mayor eficacia [1].

INVESTIGACIÓN SOBRE LA TERAPIA CON LUZ ROJA PARA LA RECUPERACIÓN DE LESIONES

Los estudios han demostrado que los músculos tratados con RLT funcionan mejor, mantienen la fuerza durante más tiempo y sufren menos daños durante el ejercicio. Por ejemplo, un estudio en el que participaron 65 atletas que se recuperaban de lesiones deportivas -principalmente distensiones de isquiotibiales y esguinces de rodilla- demostró que los tratados con RLT tardaron una media de 9,6 días en volver a jugar, frente a los 19,23 días esperados, sin efectos adversos [4].

USO DE LA FOTOTERAPIA CON LUZ ROJA ANTES Y DESPUÉS DEL ENTRENAMIENTO

El daño muscular inducido por el ejercicio se produce en dos fases: primaria y secundaria. El daño primario se debe al esfuerzo físico del ejercicio, mientras que el secundario se debe a la respuesta inflamatoria del organismo. El uso de la RLT antes del ejercicio puede proteger los músculos de ambos tipos de daño, mientras que su uso después del ejercicio ayuda a la recuperación del daño secundario [1].

ELIGIENDO EL DISPOSITIVO DE FOTOTERAPIA ADECUADO

La longitud de onda de la luz es crucial para un tratamiento eficaz. La luz aplicada sobre la piel es absorbida en parte por las capas externas. Las investigaciones demuestran que los dispositivos con longitudes de onda de entre 820 y 904 nanómetros pueden penetrar entre 2 y 4 centímetros por debajo de la piel, lo que los hace ideales para tratar problemas de tejidos profundos como músculos, ligamentos y tendones. Los dispositivos con longitudes de onda entre 400 y 700 nm penetran menos de 1 cm, por lo que son adecuados para tratar heridas superficiales y afecciones cutáneas. Los dispositivos de luz roja o infrarroja suelen utilizar estas longitudes de onda, a diferencia de los dispositivos de luz azul, que no penetran tan profundamente y son menos eficaces para los tejidos más profundos [1,3,6].

¿CON QUÉ FRECUENCIA DEBES UTILIZAR TU DISPOSITIVO DE FOTOTERAPIA CON LUZ ROJA?

La frecuencia de uso depende de los objetivos del tratamiento. Por ejemplo, en un estudio en el que se utilizó la RLT para reducir el tiempo de reincorporación al juego de atletas lesionados, el protocolo consistió en tres sesiones diarias de 20 minutos con luz LED de 830 nm. Esto se continuó durante uno o dos ciclos (tres días de terapia seguidos de tres días de descanso) hasta que se observó una mejora significativa [4]. Siga siempre las directrices de uso específicas proporcionadas por el fabricante del dispositivo.

RIESGOS DE LA FOTOTERAPIA CON LUZ ROJA

La mayoría de los dispositivos de fototerapia domiciliaria utilizan LED rojos, azules o infrarrojos para el cuidado de la piel, el acné o el alivio del dolor. A diferencia de la luz ultravioleta, que puede causar envejecimiento prematuro y aumentar el riesgo de cáncer de piel, la fototerapia con LED no utiliza radiación ultravioleta. Sin embargo, es esencial utilizar dispositivos autorizados por la FDA -o sus homólogos internacionales, como la EMA en Europa- y seguir las directrices del fabricante.

Existe cierta preocupación por los posibles daños oculares de la fototerapia con luz roja. Las personas que toman medicamentos que aumentan la sensibilidad cutánea u ocular deben evitar la fototerapia con luz roja [5]. Las personas con antecedentes de cáncer de piel o enfermedades oculares deben consultar a un profesional sanitario antes de iniciar el tratamiento.

CONCLUSIÓN

La fototerapia con luz roja tiene un gran potencial para mejorar la recuperación muscular y reducir el dolor y la fatiga. Actúa mejorando el flujo sanguíneo, reduciendo el ácido láctico, aumentando la producción de energía en las células, reduciendo la inflamación y aumentando los antioxidantes en los músculos. Al elegir un dispositivo, asegúrese de que tiene las longitudes de onda adecuadas y siga las pautas de uso recomendadas. Aunque en general son seguros, es importante elegir dispositivos autorizados por la FDA y consultar con un profesional sanitario si tiene alguna duda o enfermedad preexistente.

REFERENCIAS

[1] Borsa, P. A., Larkin, K. A. y True, J. M. (2013). ¿La fototerapia mejora la función contráctil del músculo esquelético y la recuperación después del ejercicio? A systematic review. Journal of Athletic Training, 48(1), pp. 57-67.

[2] Cassano P, Petrie SR, Hamblin MR, Henderson TA, Iosifescu DV. (2016). Revisión de la fotobiomodulación transcraneal para el trastorno depresivo mayor: dirigiéndose al metabolismo cerebral, la inflamación, el estrés oxidativo y la neurogénesis. Neurophotonics, 3(3), 031404. doi: 10.1117/1.

[3] Enwemeka, C. S. (2009). Intriccies of dose in laser phototherapy for tissue repair and pain relief. Photomedicine and Laser Surgery, 27(3), pp. 387-393.

[4] Foley J, Vasily DB, Bradle J, Rudio C, Calderhead RG. (2016). La fototerapia con diodos emisores de luz (led) de 830 nm redujo significativamente el retorno al juego en atletas universitarios lesionados: un estudio piloto. Laser Ther, 31;25(1), pp. 35-42. doi: 10.5978/islsm.16-OR-03.

[5] Kaptsov, V. A., Deinego, V. N. y Ulasyuk, V. N. (2019). Potencial energético de las mitocondrias bajo iluminación led y riesgos de enfermedades oculares. Health Risk Analysis, (2), pp. 174-183.

[6] Leal Junior, E. C. P., Lopes-Martins, R. Á. B., Rossi, R. P., De Marchi, T., Baroni, B. M., de Godoi, V., ... Bjordal, J. M. (2009). Effect of cluster multi-diode light emitting diode therapy (LEDT) on exercise-induced skeletal muscle fatigue and skeletal muscle recovery in humans. Lasers in Surgery and Medicine, 41(8), pp. 572-577. doi:10.1002/lsm.20810

[8] Neupane, J., Ghimire, S., Shakya, S., Chaudhary, L. AND Shrivastava, V. P. (2010). Efecto de los diodos emisores de luz en la terapia fotodinámica de la artritis reumatoide. Photodiagnosis and Photodynamic Therapy, 7(1), pp. 44-49. doi:10.1016/j.pdpdt.2009.12.006

[9] Pei S, Inamadar AC, Adya KA, Tsoukas MM. (2015). Terapias basadas en la luz en el tratamiento del acné. Indian Dermatol Online J, 6(3), pp. 145-57. doi: 10.4103/2229-5178.156379.

[10] Pillai, J. K. y Mysore, V. (2021). Role of low-level light therapy (LLLT) in androgenetic alopecia. Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery, 14(4), pp. 385-391.

[11] Wu, Y., Deng, Y. y Huang, P. (2021). Aplicación de la terapia con luz roja para el acné vulgar de moderado a grave: A systematic review and meta-analysis. Journal of Cosmetic Dermatology. doi:10.1111/jocd.14369

[12] Wunsch A, Matuschka K. (2014). Un ensayo controlado para determinar la eficacia del tratamiento con luz roja e infrarroja cercana en la satisfacción del paciente, la reducción de las líneas finas, las arrugas, la rugosidad de la piel y el aumento de la densidad del colágeno intradérmico. Photomed Laser Surg, 32(2), pp. 93-100. doi: 10.1089/pho.2013.3616.

[13] Zdrada, J., Stolecka-Warzecha, A., Odrzywołek, W., Deda, A., Błońska-Fajfrowska, B., y Wilczyński, S. (2021). El uso de la luz en el tratamiento del acné vulgar: una revisión. Journal of Cosmetic Dermatology, 20(12), pp. 3788-3792.