LOS PELIGROS OCULTOS EN LOS SUPLEMENTOS DE COLÁGENO: CONTAMINACIÓN POR METALES PESADOS
En 2020, un destacado estudio reveló verdades alarmantes: al evaluar las marcas de suplementos de colágeno más populares en EE.UU., se descubrió que el 64% dieron positivo en niveles medibles de arsénico, el 37% en plomo, el 34% en trazas de mercurio y el 17% en niveles medibles de cadmio. En algunos casos, estos niveles detectados de metales pesados superaban los umbrales reglamentarios, y algunos elementos medían entre dos y tres veces los límites permitidos [5]. La presencia de estos contaminantes plantea graves amenazas para la salud, como daños neurológicos y cáncer, lo que pone de relieve la urgente necesidad de mejorar el control de calidad y la supervisión reglamentaria en la industria de los suplementos.
En este artículo, explicaremos cómo pueden acabar los metales pesados en nuestros alimentos y suplementos, compararemos las medidas reguladoras de los metales pesados en los suplementos en EE.UU. y la UE, y daremos consejos para asegurarse de que está adquiriendo un suplemento seguro y de alta calidad.
¿QUÉ SON LOS METALES PESADOS Y CÓMO ESTAMOS EXPUESTOS A ELLOS?
En primer lugar, debemos comprender que los seres humanos podemos encontrarnos de forma natural con elementos metálicos en el aire que respiramos, el agua que bebemos y los alimentos que ingerimos. Es imposible evitarlos por completo. Pero, ¿qué son exactamente los metales pesados? Aunque nuestro cuerpo necesita ciertos metales para funciones biológicas específicas, éstos se requieren en cantidades muy pequeñas. Entre estos metales esenciales se encuentran el zinc, el cobre, el cromo y el hierro. Sin embargo, otros metales, como el plomo, el cadmio y el mercurio, pueden causar daños orgánicos si la exposición es demasiado elevada. Estos son los elementos a los que nos referimos cuando hablamos de metales pesados en el contexto de la regulación de los suplementos. En los tiempos modernos, el riesgo de una mayor exposición a los metales pesados es una realidad debido a la urbanización y la industrialización [4].
FUENTES DE METALES PESADOS EN LOS SUPLEMENTOS DE COLÁGENO
Una de las principales preocupaciones con respecto a los suplementos de colágeno es que a menudo proceden de animales criados en Operaciones Concentradas de Alimentación Animal (CAFO). Estas operaciones se utilizan normalmente para reducir los costes de producción, priorizando la cantidad sobre la calidad. Los animales de las CAFO son alimentados con cereales modificados genéticamente y tratados con sustancias químicas como metales pesados, pesticidas, antibióticos y hormonas. Los residuos de estos animales contaminan el suelo y el agua, transfiriendo metales pesados al agua potable y a los cultivos. Además, los cultivos OMG absorben los metales pesados de los fertilizantes, que se acumulan en el tejido biológico de los animales. Como resultado, el colágeno procedente de estos animales puede tener niveles más altos de metales pesados, lo que supone un riesgo para la salud de los consumidores [2,5,6].
En LEMAlab, nuestro colágeno procede de animales alimentados con pasto. Como su nombre indica, las vacas alimentadas con pasto comen hierba natural en lugar de cereales procesados. También están libres de los antibióticos y aditivos que se encuentran en las vacas alimentadas con cereales. Nos oponemos rotundamente a estas prácticas, que calificamos de crueldad animal. Desde el punto de vista ético y de la salud, el colágeno hidrolizado bovino criado en pastos es una opción superior.
MEDIDAS REGULATORIAS DE LOS METALES PESADOS EN LOS SUPLEMENTOS EE.UU. VS UE
Tanto EE.UU. como la UE regulan la seguridad de los suplementos, pero la UE es conocida por imponer límites más estrictos a las sustancias nocivas. Algunos aditivos permitidos en EE.UU. están prohibidos en Europa.
En cuanto a los metales pesados, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) establece límites específicos para los complementos alimenticios. En cambio, la FDA estadounidense ofrece orientaciones basadas en la ingesta diaria total, lo que a menudo da lugar a niveles permitidos más elevados [7].
En EE.UU. existen límites voluntarios más estrictos. La Convención Farmacopea de los Estados Unidos (USP) establece niveles máximos para los metales pesados basados en una ingesta diaria de 10 gramos de un complemento. La Proposición 65 de California también impone límites estrictos a diversas sustancias. Estas normas, aunque voluntarias, son muy respetadas y ampliamente adoptadas por los fabricantes [1, 3].
Las diferencias entre estas normativas ponen de manifiesto el reto que supone para los consumidores encontrar suplementos seguros y de alta calidad [8]. Comprender estos marcos normativos es crucial para elegir con conocimiento de causa.
ELIGIENDO LOS SUPLEMENTOS DE COLÁGENO MÁS SEGUROS
A la hora de elegir suplementos de colágeno, opte por marcas reputadas que den prioridad al abastecimiento adecuado de ingredientes y mantengan la transparencia sobre sus procesos de producción. Los ingredientes limpios y de alta calidad son fundamentales para garantizar un producto seguro y eficaz. Además, las pruebas de laboratorio realizadas por terceros son esenciales para verificar la ausencia de contaminantes como metales pesados y pesticidas, ofreciendo a los consumidores una garantía imparcial de la seguridad del producto.
En LEMAlab, todas nuestras materias primas se someten a estrictas certificaciones de calidad y utilizamos pruebas de laboratorio realizadas por terceros en laboratorios aprobados por la NSF para garantizar que nuestros productos cumplen las normas de seguridad más estrictas.
EN RESUMEN
Los metales pesados están muy extendidos en nuestro entorno y pueden plantear riesgos significativos para la salud con una exposición prolongada. Cabe destacar que las grandes marcas famosas no siempre se centran en la calidad y la seguridad. Los consumidores deben ser precavidos y elegir marcas que hagan hincapié en la transparencia y la garantía de calidad mediante pruebas realizadas por terceros. Este enfoque ayuda a mitigar los posibles riesgos para la salud asociados a la exposición a metales pesados de los suplementos. En LEMAlab, damos prioridad a su salud y a las normas éticas abasteciéndonos de colágeno procedente de animales alimentados con hierba y criados en pastos y garantizando la realización de rigurosas pruebas por terceros para obtener productos libres de contaminantes.
Acceda al estudio completo sobre el contenido de metales pesados en los suplementos de colágeno más populares haciendo clic en este enlace.
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