YOGA FACIAL: ¿FUNCIONA DE VERDAD?

En un mundo en el que se gastan miles de millones al año para combatir el envejecimiento, ¿podría una técnica sencilla y natural ser el secreto de una piel joven? El yoga facial, una práctica alternativa, está ganando adeptos entre los entusiastas de la belleza y promete resultados sin agujas ni cirugía.

En este artículo analizaremos qué es el yoga facial, los estudios que avalan sus beneficios y los posibles riesgos asociados. Si prefiere una lectura rápida, al final del artículo encontrará un práctico resumen.

¿QUÉ ES EL YOGA FACIAL Y CÓMO FUNCIONA?

A medida que la piel envejece, componentes estructurales clave como el colágeno, la elastina y los glicosaminoglicanos (GAG) -esenciales para mantener la hidratación y la elasticidad- disminuyen o se vuelven irregulares. Esta degradación es la base de muchas estrategias antienvejecimiento dirigidas a preservar o restaurar estos elementos vitales [3]. El yoga facial ofrece un enfoque natural a este reto mediante ejercicios específicos que tonifican, fortalecen y relajan los músculos faciales, favoreciendo un aspecto más joven. Estos ejercicios, a menudo acompañados de presiones o masajes suaves, pueden estimular la producción de colágeno y elastina. Dado que el envejecimiento facial suele deberse a la pérdida de grasa y masa muscular, el yoga facial puede mejorar el aspecto de la piel al estimular el crecimiento muscular subyacente [2,3].

Además, el yoga facial puede beneficiar a la piel mediante una mayor regeneración de los tejidos y un mejor drenaje de los desechos a través de una mayor circulación linfática y sanguínea. Al mismo tiempo, como los ejercicios faciales estiran y estimulan el tejido, esta acción mecánica favorece la utilización de la glucosa y el metabolismo celular. Esto, a su vez, reduce la producción de productos finales de glicación avanzada (AGE), compuestos nocivos que aceleran el envejecimiento de los tejidos [4]. Si desea saber más sobre la glicación, lea nuestro artículo ENTENDER LA GLUCACIÓN: UN CULPITO EN EL ENVEJECIMIENTO DE LOS TEJIDOS.

¿QUÉ DICEN LOS ESTUDIOS SOBRE EL YOGA FACIAL?

Un estudio que examinó los efectos de un programa de ejercicios faciales de 30 minutos diarios o en días alternos durante 20 semanas encontró mejoras modestas en el aspecto facial de mujeres de mediana edad. Los resultados incluyeron mejoras significativas en la plenitud de las mejillas superiores e inferiores, y la edad media percibida de las participantes disminuyó de 50,8 años al inicio del estudio a 48,1 años después de 20 semanas. A pesar de este modesto resultado, las participantes se mostraron muy satisfechas y observaron mejoras significativas en 18 de los 20 rasgos faciales, incluidas las arrugas de la frente, el cuello, la parte media de la cara, las ojeras y los labios [1].

En otra revisión de nueve estudios, se notificaron resultados positivos en todos los casos, incluidas menos arrugas, reducción de la flacidez facial, mejora de la simetría facial y de los movimientos al masticar, tragar y hablar [5].

LIMITACIONES DE LOS ESTUDIOS SOBRE YOGA FACIAL

Pero, ¿es la ciencia realmente tan sólida como parece? La mayoría de los estudios han sido a pequeña escala, a menudo con informes de un solo caso, series de casos reducidas o diseños que carecen de rigor científico sólido, como los estudios preprueba-postprueba de un solo grupo, un tipo de investigación en el que se evalúa a los participantes antes y después de una intervención sin un grupo de control para la comparación. Esto significa que es difícil determinar el verdadero impacto de la intervención, ya que no hay un punto de referencia con el que comparar. Un grupo de control, que no recibe la intervención, es crucial para comparar los resultados y determinar si los cambios observados se deben realmente a la intervención o a otros factores.

Un inconveniente importante es la ausencia de aleatorización, que también es esencial para validar la eficacia de cualquier tratamiento. Además, muchos estudios utilizaron opiniones en lugar de medidas objetivas, y los resultados fueron juzgados por las personas que dirigían el estudio o por las que participaban en él, a menudo sin ningún intento de evitar sesgos.
Para lograr una mayor aceptación, el yoga facial necesita ejercicios estandarizados y una duración óptima establecida para obtener resultados eficaces. También es necesario seguir investigando los efectos del yoga facial como tratamiento independiente y en combinación con estrategias antienvejecimiento ya existentes [4,5]. En resumen, aunque los estudios iniciales son prometedores, las pruebas aún están en desarrollo.

RIESGOS DEL YOGA FACIAL

Sin embargo, unas técnicas incorrectas de yoga facial pueden provocar efectos adversos. Los expertos advierten de que los movimientos repetitivos, sobre todo las contracciones repetidas de los músculos faciales, pueden causar o empeorar las arrugas, sobre todo cuando se combinan con la pérdida natural de elastina y colágeno debida al envejecimiento. Los ejercicios que implican pliegues frecuentes de la piel pueden aumentar la formación de arrugas en lugar de reducirla. Además, la manipulación o el masaje excesivos de la piel pueden reducir su elasticidad y provocar arrugas y flacidez más pronunciadas[4].

¿EL YOGA REGULAR TAMBIÉN PUEDE BENEFICIAR A LA PIEL?

Sí, practicar yoga con regularidad puede mejorar la salud de la piel al aumentar los niveles de antioxidantes y reducir la inflamación. La inflamación crónica puede causar problemas como acné, eczema y envejecimiento prematuro, ya que descompone el colágeno y dificulta la reparación de la piel. Controlar la inflamación es esencial para una piel sana.

El yoga activa genes importantes como la glutatión peroxidasa, la catalasa y la superóxido dismutasa, que protegen las células de los daños y neutralizan las sustancias nocivas. También mejora la expresión de genes de respuesta al estrés como el hsp70, que ayuda al cuerpo a gestionar el estrés y reducir el daño celular [6].

El yoga aumenta la regulación de genes como el COX-2 (implicado en la inflamación) y el BCL-2 (previene la muerte celular), mejorando la función inmunitaria y reduciendo los marcadores inflamatorios como el TNF-alfa y la IL-6. Estos cambios mejoran la salud de la piel al potenciar el sistema inmunitario. Estos cambios mejoran la salud de la piel al aumentar su capacidad de reparación y resistencia [3].

REFLEXIONES FINALES

El yoga facial presenta un enfoque prometedor y natural para mantener un aspecto juvenil, pero su eficacia aún se está estudiando. Aunque los resultados iniciales sugieren que los ejercicios faciales pueden mejorar el tono muscular y reducir los signos del envejecimiento, se necesitan investigaciones científicas más rigurosas para confirmar estos beneficios. Es importante ser precavido y asegurarse de conocer la técnica correcta, ya que los pliegues frecuentes de la piel, la manipulación excesiva o el exceso de masaje pueden aumentar la formación de arrugas en lugar de reducirlas. Hasta que se disponga de más pruebas, el yoga facial puede considerarse una práctica complementaria a otras rutinas de cuidado de la piel, que ofrece beneficios potenciales con un riesgo mínimo.

RESUMEN

Cómo funciona:

• Estimulación muscular facial: El yoga facial implica ejercicios específicos que tonifican, fortalecen y relajan los músculos faciales, lo que puede estimular la producción de colágeno y elastina.
• Mejora de la circulación: Estos ejercicios mejoran la circulación sanguínea y linfática, ayudando a la regeneración de los tejidos y a la eliminación de residuos.

Posibles beneficios:

• Antienvejecimiento natural: Ayuda a reducir los signos del envejecimiento como las arrugas y la flacidez sin tratamientos invasivos.
• Mejora la elasticidad de la piel: Estimula la producción de colágeno y elastina, mejorando la firmeza y elasticidad de la piel.
• Mejora la circulación: Favorece una piel más sana al mejorar el flujo sanguíneo y el drenaje linfático.
• Control del estrés: El aspecto relajante del yoga facial puede contribuir a la salud general de la piel al reducir el estrés.

Riesgos:

• Agravamiento de las arrugas: Las técnicas incorrectas o los movimientos faciales repetitivos pueden empeorar las arrugas, especialmente con la pérdida de colágeno relacionada con la edad.
• Disminución de la elasticidad de la piel: La manipulación excesiva o el masaje excesivo de la piel pueden reducir la elasticidad y aumentar la flacidez.
• Posible uso excesivo: El plegado frecuente de la piel durante los ejercicios puede contribuir a la formación de arrugas en lugar de reducirlas.

Limitaciones:

• Falta de rigor científico: Los estudios actuales sobre yoga facial son a pequeña escala y a menudo carecen de un diseño científico sólido, como grupos de control y aleatorización.
• Medidas subjetivas: Muchos estudios se basan en la autoevaluación de los participantes, lo que puede introducir sesgos.
• Necesidad de estandarización: No existe un conjunto estandarizado de ejercicios u óptimo

REFERENCIAS

[1] Alam M, Walter AJ, Geisler A, Roongpisuthipong W, Sikorski G, Tung R, Poon E. (2018). Asociación del ejercicio facial con la apariencia del envejecimiento. JAMA Dermatol, 1;154(3), pp. 365-367. doi: 10.1001/jamadermatol.2017.5142.

[2] Balwani, R. D., Choudhari, V. M. y Wasu, I. P. (2020). Yoga facial para el rejuvenecimiento de la piel. International Ayurvedic Medical Journal, 8(4), pp. 3307-3309.

[3] Jakhar, D. (2018). El yoga de la cara: Dermatología estética preventiva. Res Clin Dermatol (1), 1.

[4] Ui-jae Hwang, Oh-yun Kwon, Sung-hoon Jung, Sun-hee Ahn, Gyeong-tae Gwak. (2018). Effect of a Facial Muscle Exercise Device on Facial Rejuvenation, Aesthetic Surgery Journal, Volume 38, Issue 5, pp. 463-476, https://doi.org/10.1093/asj/sjx238

[5] Van Borsel, J., De Vos, M. C., Bastiaansen, K., Welvaert, J. y Lambert, J. (2014). La eficacia de los ejercicios faciales para el rejuvenecimiento facial: una revisión sistemática. Aesthetic surgery journal, 34(1), pp. 22-27.

[6] Vijayaraghava, A., Doreswamy, V., Narasipur, O. S., Kunnavil, R. y Srinivasamurthy, N. (2015). Efecto de la práctica de yoga en los niveles de marcadores inflamatorios después de ejercicio moderado y extenuante. Revista de investigación clínica y diagnóstica: JCDR, 9(6), CC08.