CATIE BRIER

Si tu objetivo es ser más flexible, ¡es posible! Solo hace falta paciencia, compromiso y un poco de amabilidad contigo mismo'.

Catie Brier es una entrenadora de contorsionismo y flexibilidad de fama mundial. Comenzó su carrera como bailarina, acróbata y contorsionista profesional, pero ahora se centra en ayudar a estudiantes de todos los niveles a alcanzar sus objetivos de flexibilidad. Entre sus clientes se encuentran artistas de circo profesionales, bailarines de barra, aerialistas, yoguis, bailarines, levantadores de pesas, etc., así como personas normales que tienen interés en mejorar su flexibilidad para el día a día. Catie fue la Jefa del Departamento de Contortion en el Circus Centre de San Francisco entre 2014 y 2019 y ahora reside en Múnich, Alemania, con su familia.

¿Podrías hablarnos de ti en unas pocas líneas?

Cada año trabajo con cientos de alumnos de todo el mundo, desde principiantes hasta profesionales. Gracias a la magia de Instagram, he podido mostrar la forma en que enseño, haciendo hincapié en mis ideales como entrenadora y mostrando el tipo de progresos que hacen mis alumnos. Mostrar todo eso en tiempo real, y en diferentes tipos de cuerpo, parecía resonar con personas de todos los niveles.

Eres conocida por ser la mujer mágica que hace flexible a la gente. Muchos contorsionistas de todo el mundo te consultan. ¿Cuál es el secreto?

La verdad es que no lo sé... Pero siempre he resuelto los problemas y creo que esa mentalidad me viene muy bien como entrenadora. No me centro inmediatamente en lo más divertido o difícil que puedan hacer. Quiero observar su cuerpo, ver lo que funciona bien y lo que no, y ayudarles a solucionar las partes que más les limitan. Y una vez que su flexibilidad está "equilibrada", podemos empezar a hacer muchas cosas divertidas y les resulta más fácil aprender trucos y posturas interesantes. Creo que eso es, al menos en parte, lo que hace que mi enfoque sea algo único, porque empiezo con las cosas "aburridas" y me aseguro de que la base sobre la que construimos es sólida, ¡porque esa es la parte más importante!

¿Cuánto tiempo hay que estudiar para ver una mejora significativa? ¿Cualquiera puede mejorar su flexibilidad?

Es absolutamente posible que cualquier persona mejore considerablemente su flexibilidad, pero el tiempo que tardará dependerá de la experiencia de la persona en el movimiento -o de la falta de ella-, de su nivel de forma física actual, de su flexibilidad de base, de su fuerza y de su nivel de compromiso. Por ejemplo, si una persona está muy tensa, ha practicado escalada en roca durante los últimos 20 años y sólo puede comprometerse a trabajar su flexibilidad una vez a la semana, tardará algún tiempo -al menos entre 6 y 18 meses- en conseguir que los músculos se relajen, se abran y se aprecie un cambio realmente visible. Pero con el estilo de entrenamiento adecuado, lo más probable es que consigan sentirse más cómodos con su cuerpo en menos tiempo. Por otro lado, si alguien ha practicado yoga a diario durante más de dos años, podría notar un buen cambio en su flexibilidad si se centra en el aspecto de fuerza de la flexibilidad y dedica tres días a la semana a este tipo de entrenamiento. Es muy subjetivo, pero cualquiera puede mejorar.

En cuanto al estilo de vida, ¿hay reglas especiales que cumplir en cuanto a dieta y hábitos?

En mi opinión, no necesariamente. Pero, de nuevo, depende de la persona. Personalmente, si bebo mucho café, noto los músculos más tensos y menos dispuestos a moverse libremente. Así que presto mucha atención a mi ingesta de agua/café cuando trabajo para mejorar mi flexibilidad. Sin embargo, es bueno prestar atención a algunas cosas, simplemente para ser consciente de tus hábitos y de cómo se siente tu cuerpo cuando no lo cuidas:

• No comer suficientes proteínas: Tus músculos necesitan proteínas para fortalecerse y para mejorar la flexibilidad también necesitas mejorar la fuerza en general.
• No dormir lo suficiente: Los músculos se reparan cuando duermes, por lo que no dormir lo suficiente puede causar problemas.
• No hidratarse lo suficiente: La deshidratación provoca tensión muscular y fatiga, por lo que hidratarse correctamente es crucial.

¿Cuáles son las lesiones más comunes? ¿Cómo se pueden evitar?

La lesión número 1 que veo es la tuberosidad isquiática, donde se conectan los isquiotibiales y los glúteos. En realidad, hay bastantes razones por las que se lesiona tan a menudo, siendo las dos más comunes:

• Estirar demasiado los isquiotibiales y no fortalecerlos por igual, como sucede a menudo con los yoguis porque hay muchos pliegues hacia delante.
• Estirar demasiado los isquiotibiales y no fortalecerlos por igual, como suele ocurrir con los yoguis porque hacen muchos pliegues hacia delante. Esto sucede a menudo con bailarines, artistas de circo y artistas del tubo, ya que están entrenando la flexibilidad para trucos específicos y a menudo tratan de apresurar el proceso. Esto también sucede si estiras los splits con las caderas "abiertas", es decir, los huesos de la cadera no están perfectamente alineados para mirar hacia delante.

Otra de las "lesiones" más comunes es la de la zona lumbar. A menudo, cuando las personas comienzan su entrenamiento de flexibilidad, tratan de empujar en su puente / cobra / rueda sin preparar adecuadamente sus cuerpos, y la parte de nuestra columna vertebral que está diseñado para doblar (la columna lumbar) toma el relevo que pone demasiada presión sobre la espalda baja. Para que una flexión de la espalda sea cómoda y segura, toda la columna vertebral, los hombros y los flexores de la cadera/glúteos deben ayudar y trabajar juntos. Si una parte está muy tensa (normalmente los flexores de la cadera y la parte superior de la espalda), la parte inferior de la espalda tiene quetrabajar en exceso para poder realizar la flexión. Esta suele ser la razón por la que duele la zona lumbar durante el entrenamiento. Si duele después de entrenar, lo más probable es que los abdominales inferiores no sean lo suficientemente fuertes como para soportar el backbend. Enfocarse más en el acondicionamiento de los abdominales inferiores en general, pero especialmente después del backbending es la mejor manera de ayudar a sostener la espalda baja.

¿Qué le dirías a una persona de 40 años que cree que es demasiado tarde para ser flexible? ¿Cómo debería empezar?

Desde luego que no. Trabajo con muchas personas de más de 40 años (e incluso de 50) y, aunque el progreso suele ser más lento que el de una persona de 20 años, siguen siendo capaces de mejorar. Lo más importante para los mayores de 40 años es centrarse en el aspecto de fuerza del entrenamiento de flexibilidad. A medida que envejecemos, nuestro cuerpo se debilita de forma natural, por lo que el aspecto de la fuerza cobra aún más importancia. Existen programas de movilidad general muy buenos para principiantes o personas que nunca han trabajado la flexibilidad. O si la persona es bastante inactiva para empezar, moverse con regularidad es una buena forma de empezar.

Creo que sería interesante para nuestros lectores que compartieras la historia de un alumno que te haya dejado huella, ya sea por sus rápidas mejoras o por cualquier otra cosa no relacionada con los profesionales.

Tengo un alumno de Nueva Zelanda que tiene unos 50 años, lleva más de 20 practicando yoga de forma constante y va a ver a su maestro de yoga una vez al año. Aunque lleva muchos años practicando yoga, la flexibilidad siempre ha sido un factor limitante, y debido a la falta de flexibilidad no ha podido pasar a asanas más profundas. Debido a esto, se puso en contacto conmigo y se inscribió en mi Entrenamiento de Flexibilidad Dirigida. Empezamos a trabajar juntos en línea con bastante regularidad y después de unos 10 meses, volvió a ver a su maestro de yoga que estaba sorprendido -ymuy contento- de ver cuánto había mejorado su flexibilidad desde el año anterior, sobre todo teniendo en cuenta que había sido un problema durante tanto tiempo. Durante nuestra siguiente sesión en línea me lo contó, ¡y ni siquiera podía contener su emoción! Estaba tan contento de no sólo sentirse más cómodo, sino de que su gurú del yoga también notara un gran cambio. Son esos momentos los que realmente me importan. Mientras pueda ayudarte a conseguir tus objetivos, soy feliz. Tanto si tus objetivos son contorsiones avanzadas, más comodidad en tu práctica de yoga, mejores líneas en tu trabajo aéreo o simplemente comodidad en tu día a día, me da mucha alegría cuando el alumno siente y ve el cambio que quiere hacer en su cuerpo.

¿Algo más que quieras compartir con nuestros lectores?

Si tu objetivo es ser más flexible, ¡es posible! Sólo hace falta paciencia, compromiso y un poco de amabilidad contigo mismo. El entrenamiento de la flexibilidad no es la cosa más inmediatamente gratificante del mundo, pero realmente puede mejorar tu forma de vida. Tu cuerpo se sentirá mejor y tú te sentirás mejor. Y puede que incluso consigas hacer cosas con tu cuerpo que nunca pensaste que fueran posibles, lo que siempre es una ventaja muy divertida de este tipo de entrenamiento. Si decides empezar a trabajar tu flexibilidad, recuerda ir despacio y no forzar. A medida que te acostumbres a estirar y fortalecer todo, tu cuerpo te permitirá ir más allá cuando esté preparado.

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