GRETA PONTARELLI
La pole dance è diventata il mio Everest".
Quanti anni ha oggi? A che età ha iniziato a praticare la pole dance?
Ho 72 anni e ho iniziato ad allenarmi sul palo a 59 anni. Mi sono subito appassionata alla sua arte e al suo atletismo. All'età di 62 anni, alcuni miei video sono stati pubblicati su Internet. Ben presto ho ricevuto una telefonata dalla produzione di American Ninja Warrior che li ha visti e mi ha invitato a partecipare allo show. Quando è andato in onda in televisione hanno detto che ero la persona più anziana ad aver tentato il percorso. Sono rimasto scioccato e ho pensato: "Ma dove sono tutti gli altri? In quel momento ho avuto l'illuminazione di usare la mia forma d'arte per motivare la vita degli altri ed è nata la mia missione. Sapevo di dover competere per ampliare la visibilità di questo messaggio.
Perché ha scelto la pole dance? È sempre stata flessibile per natura?
Prima della pole, il mio sogno era scalare il Monte Everest per trasmettere un messaggio di ispirazione all'umanità. Tuttavia, le mie anche hanno iniziato a compromettersi e non sono più riuscita a camminare molto, quindi il mio sogno è stato temporaneamente accantonato. A quel punto ho iniziato a cercare una forma di fitness che mi permettesse di allenarmi con i miei problemi all'anca e che avesse il potenziale di ispirare gli altri. Molto rapidamente, la pole dance è diventata il mio Everest.
Cosa facevi prima di iniziare il tuo percorso di pole dance?
Sono nata in Pennsylvania e ho iniziato ad allenarmi e a gareggiare in ginnastica al liceo, dove ho vinto il campionato statale di ginnastica a corpo libero. Ho gareggiato e fatto il tifo anche al college. Una volta terminata l'università, ho insegnato educazione fisica in una scuola elementare e mi sono esibita in una compagnia di danza e teatro. Abbiamo creato pezzi stimolanti che sono stati condivisi in luoghi della costa orientale, tra cui la Cattedrale Nazionale di Washington a D.C. Ho iniziato ad allenarmi e a gareggiare nelle arti marziali nel 1973 e ho continuato per il decennio successivo. Nel 1978 mi sono trasferita dalla Pennsylvania alla California, ho insegnato danza, mi sono esibita in TV e ho vinto decine di concorsi di danza. Oltre alle arti marziali e alla danza, ho praticato lo yoga all'inizio dei miei vent'anni. Mantenere il mio corpo flessibile aumenta la mia energia, la qualità della vita e la longevità.
Ventisette anni fa ho creato un'attività di supporto emotivo online a distanza, per poter essere una mamma casalinga. Attualmente ho un team di professionisti e mi occupo personalmente di allenare star, atleti e persone comuni con sogni straordinari a diventare il meglio che possono.
Quale ritiene sia, sarà o è stata la sua età di punta in relazione al suo sport/alla sua arte?
L'età media di un pole artist professionista è di circa trent'anni. Poiché io ho iniziato solo a 59 anni, è difficile stabilire il mio picco. A 72 anni posso fare tutti i movimenti che potevo fare a 62, e sento di aver sviluppato una maggiore abilità artistica e la capacità di raccontare una storia avvincente. Quindi mi piace pensare che non ho raggiunto il mio picco e che intendo continuare a gareggiare e non ritirarmi mai.
Com'è la sua giornata tipo di allenamento?
Mi alleno sul palo ogni due giorni. Nei giorni liberi faccio stretching, mi condiziono e mi concentro sulla creazione di coreografie accattivanti.
Quali sono gli infortuni o i problemi fisici più comuni che si incontrano nel tuo campo?
Sono grata di aver avuto solo pochi infortuni negli ultimi 14 anni. Ho avuto diversi problemi alla spalla, probabilmente l'infortunio più comune nel mio sport, e ho avuto anche un infortunio alla mano. I miei infortuni alla spalla sono stati causati dal sovrallenamento e dal mancato impegno dei muscoli deltoidi. Per questo motivo non mi alleno tutti i giorni sul palo. Ho imparato a creare un programma equilibrato tra forza e flessibilità e ad ascoltare il mio corpo.
Come ha superato i suoi infortuni per continuare a praticare?
La perdita di flessibilità dovuta alla degenerazione delle mie anche non solo mi causava dolore, ma comprometteva i movimenti di flessibilità. La sostituzione delle anche con un sistema a doppia mobilità mi ha permesso di recuperare la flessibilità subito dopo la rimozione delle disposizioni. Mentre mi riprendevo, ho continuato a fare movimenti di forza sul palo per mantenere il mio livello di fitness.
Il rapporto tra allenamento e prevenzione degli infortuni è cambiato nel tempo? Quanto tempo dedica a ciascuna delle due attività?
Unisco la prevenzione degli infortuni all'allenamento. Ho imparato a dedicare più tempo allo stretching, al riscaldamento e al condizionamento.
Qual è la sfida più grande per lei, dal punto di vista fisico, quando invecchia?
La mia sfida più grande con l'invecchiamento è stata quella di mantenere la forza. Con l'invecchiamento perdiamo molta massa muscolare, quindi mi alleno costantemente con movimenti di forza e stretching.
Quali sfide fisiche ha dovuto affrontare nel corso degli anni?
Non ho avuto particolari problemi fisici a 20, 30 o 40 anni. Tuttavia, ho perso un po' di flessibilità e di muscoli a contrazione rapida, che ho lavorato diligentemente per mantenere. Con l'età è diventato più difficile fare le capriole e la ginnastica.
Com'è la sua dieta?
Ho sempre seguito una dieta con il maggior numero possibile di alimenti biologici. Da qualche decennio seguo una dieta paleo modificata che comprende il maggior numero possibile di verdure e frutta biologiche, pollo ruspante e pesce selvatico. Evito il glutine e gli alimenti trasformati per mantenere bassa l'infiammazione.
Perché pensa di essere un'eccezione alla regola dell'età nel suo sport?
Non ho mai smesso di allenarmi fin da giovane. Ho sempre mantenuto lo stesso peso e valorizzato gli alimenti sani. Ho imparato quanto sia importante circondarsi di persone stimolanti che ti aiutano a trovare la magia che fa volare la tua anima.
Cosa la ispira?
Sono tante le cose che mi ispirano nella vita. La famiglia, gli amici, i fan e le persone comuni con sogni straordinari hanno rafforzato la mia vita oltre ogni misura. Quando sento di aver bisogno di un po' di motivazione, metto su una grande musica che mi eleva l'anima, oppure faccio una passeggiata nella natura e mi connetto con il suo splendore.
Ci sono altri consigli specifici che ritiene importanti per il successo della sua carriera?
Essere flessibili non riguarda solo il corpo, ma anche la mentalità. Credo che, indipendentemente dalle sfide che si incontrano nella vita, la chiave sia imparare a essere resilienti. Aiuta a sviluppare i muscoli per trasformare gli aspetti negativi in positivi e a sviluppare una forza che non si sapeva di avere.
Cosa direbbe a chi vuole iniziare a praticare uno sport specifico ma pensa che la sua età sia un limite?
Se c'è uno sport che vi appassiona, seguite il vostro cuore e non confrontatevi con gli altri. La vostra concorrenza è nello specchio. Non arrendetevi mai e presto vedrete porte dove prima vedevate muri. La vostra vita è preziosa, non lasciate che l'età o qualsiasi altro limite vi impedisca di perseguire con passione i vostri sogni.
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