I DIVERSI STILI DI MEDITAZIONE SONO UTILI PER SPECIFICI TIPI DI SPORT
La meditazione è spesso promossa per migliorare le prestazioni atletiche; tuttavia, non è una strategia valida per tutti. Uno studio suggerisce che l'efficacia degli interventi di miglioramento della meditazione dipende dalle esigenze tecniche di un determinato sport [2]. Alla luce di ciò, vi riassumiamo la definizione dei diversi stili di meditazione e vi spieghiamo quale pratica di meditazione potreste prendere in considerazione per il vostro tipo di sport.
TIPI DI MEDITAZIONE
La meditazione Mindfulness si compone principalmente di due stili: la meditazione di attenzione focalizzata (FAM) e la meditazione di monitoraggio aperto (OMM)[3].
Nella FAM, i meditatori si concentrano su un oggetto bersaglio, che li aiuta a mantenere l'attenzione lontana dai distrattori. Un esempio potrebbe essere quello di prestare attenzione alla sensazione fisica del respiro in un'area triangolare che va dal labbro superiore alle narici. Questa meditazione potrebbe anche concentrarsi su oggetti particolari, come la fiamma di una candela [3,5].
Nell'OMM, i meditanti mantengono una consapevolezza non reattiva e non giudicante di tutto ciò che accade nel momento presente, come le sensazioni corporee, i sentimenti e i pensieri. Pertanto, non hanno un oggetto bersaglio, ma devono smettere di reagire e di giudicare i distrattori.
Come esempio di come potrebbe essere una guida alla pratica dell'OMM, esaminiamo le istruzioni fornite ai meditatori durante uno studio sugli effetti sull'intensità del dolore quando si praticano FAM e OMM. L'OMM consisteva nel generare uno stato di totale apertura in cui la mente è vasta, come il cielo. L'obiettivo era quello di mantenere una chiara consapevolezza e una presenza aperta allo spazio circostante, cercando una mente rilassata, presente, chiara e calma senza concentrarsi su qualcosa di particolare. Quando sorgevano dei pensieri, i meditanti dovevano lasciarli passare attraverso la mente senza lasciare traccia. Quando si percepivano rumori, immagini, sapori o altre sensazioni, l'obiettivo era quello di lasciarli essere così come erano, senza coinvolgerli o rifiutarli [7].
BENEFICI COGNITIVI DI FAM E OMM
Entrambi gli stili di meditazione sono stati identificati per migliorare il monitoraggio dei conflitti. Tuttavia, vi sono alcune differenze nei benefici ottenuti da ciascuno di essi. La FAM è associata principalmente a regioni cerebrali implicate in processi cognitivi rilevanti come il controllo cognitivo e l'interocezione. L'interocezione si riferisce ai segnali che hanno origine all'interno del corpo e indicano lo stato del corpo, ad esempio le sensazioni di respirazione provenienti dai muscoli del torace [1]. Inoltre, durante un compito che richiedeva ai partecipanti di ignorare il rumore circostante, i praticanti FAM hanno mostrato una minore attivazione delle aree cerebrali legate alla distrazione e ai pensieri non correlati al compito [4]. In altre parole, i meditatori FAM erano più consapevoli delle sensazioni corporee e meno suscettibili di essere distratti in attività quotidiane diverse dalla meditazione.
Al contrario, uno studio ha rilevato che i meditatori OMM superano i meditatori FAM quando lo stimolo target è inaspettato in un compito di attenzione sostenuta, ad esempio prestando attenzione a suoni e segnali acustici casuali. Anche se i due tipi di meditatori non hanno mostrato differenze significative nelle prestazioni quando lo stimolo era atteso, i meditatori OMM hanno mostrato una portata attenzionale più ampia (la capacità di un atleta di allocare le risorse mentali a spunti, stimoli o stati). Anche gli studi comportamentali hanno riscontrato benefici precisi nei meditatori OMM, come un focus attenzionale più distribuito e un'allocazione più efficiente delle risorse. Ciò significa che avevano maggiori risorse attentive e, quindi, erano in grado di prestare attenzione a più di uno stimolo alla volta (ad esempio, quando venivano mostrate due immagini diverse contemporaneamente [5]).
ALTRI BENEFICI PER LA SALUTE
La FAM e l'OMM sono state studiate per quanto riguarda gli effetti sul cuore e sui livelli di cortisolo, noti anche come ormoni dello stress. I risultati hanno mostrato che la meditazione FA ha ridotto la frequenza cardiaca, mentre l'OMM non ha mostrato grandi differenze nella frequenza cardiaca prima e dopo la meditazione. Tuttavia, una diminuzione dei livelli di cortisolo salivare è stata osservata solo nell'OMM. Questo risultato supporta l'idea che la meditazione OM induca uno stato di mindfulness legato alla riduzione dello stress [6].
QUALI STILI DI MEDITAZIONE PER QUALE TIPO DI SPORT SPECIFICO?
Lo studio suggerisce che la FAM può migliorare le prestazioni negli sport a competenze chiuse, in cui l'ambiente è prevedibile e la risposta è "auto-impostata", come la ginnastica e lo yoga. Al contrario, si ritiene che l'OMM promuova le prestazioni in sport aperti come il calcio e il surf, in cui le circostanze ambientali determinano una risposta "a ritmo esterno" [2,8].
CONCLUSIONE
In breve,se la vostra pratica richiede la concentrazione su un punto specifico per raggiungere l'obiettivo - pensiamo all'acrobazia o all'esecuzione di una verticale - potreste voler incorporare la meditazione sull'attenzione focalizzata (FAM) nella vostra routine. D'altra parte, se la vostra attività fisica dipende maggiormente da condizioni esterne, come nel calcio, la meditazione di monitoraggio aperto (OMM) può essere l'opzione migliore.
Questo approccio, visto negli studi attuali, propone di iniziare a sviluppare programmi di allenamento alla meditazione personalizzati e su misura. Potrebbe essere una nuova parte del regime di allenamento di ogni disciplina fisica?
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