NICOLE KOLEV

Lo que más me gusta de ser artista es la conexión con el arte. Todos los días creamos arte con nuestro cuerpo, y yo hago lo que me gusta cada día.

Nicole Kolev, una enérgica acróbata italiana de 23 años, asombra al público de Las Vegas con sus actuaciones cuerpo a cuerpo en Mystère, del Cirque du Soleil. Criada en el mundo del circo, heredó la destreza atlética de su padre, un gimnasta búlgaro, y la pasión por el espectáculo de su madre, una domadora de leones italiana. Junto a su hermana Michelle, Nicole marcó un hito en su carrera al ganar la medalla de oro en el Festival Internacional de Circo de Montecarlo, la competición circense más prestigiosa del mundo.

¿Puedes explicarnos cómo es un día normal en tu vida?

Mi rutina diaria es a la vez sencilla y ajetreada. Las mañanas me ofrecen una preciosa ventana de tiempo libre, que suelo dedicar a hacer estiramientos o a disfrutar de actividades con mi familia. Después, mi hermana y yo nos vamos a trabajar al Treasure Island Hotel and Casino de Las Vegas. Empezamos con una sesión de maquillaje de una hora, seguida de la peluquería. Calentamos una hora antes de que empiece el espectáculo. Actuamos dos veces al día, por lo que los días en el Cirque du Soleil son muy largos. Después del segundo espectáculo, nos sumergimos en nuestros entrenamientos habituales o en el entrenamiento cuerpo a cuerpo. Por último, nos dirigimos a casa para relajarnos con una ducha, la cena y unas merecidas horas de sueño.

¿Cuándo empezaste a entrenar balance de mano a mano con su hermana?

Empezamos a entrenar cuerpo a cuerpo cuando yo tenía 14 años y Michelle 17. Ambas habíamos practicado el cuerpo a cuerpo durante años. Las dos habíamos estado practicando paradas de manos desde que teníamos 8 años, pero no teníamos planes de crear un número de mano a mano juntas hasta que nuestros padres realizaron su número de trapecio volante en España. Allí conocimos a un anciano que solía actuar mano a mano con su hermano. Nos inspiró para crear nuestro propio número, se convirtió en nuestro primer profesor y nos proporcionó nuestros "fundamentos del cuerpo a cuerpo". Entrenamos con él durante un mes, aproximadamente, durante nuestro contrato en España.

Después, mientras nuestros padres trabajaban por toda Europa, intentamos seguir entrenando en línea con su apoyo, lo que era todo un reto sin su presencia física. Durante los tres años siguientes, entrenamos con otros dos profesores que conocimos durante nuestro viaje de trabajo, ambos con experiencia en el cuerpo a cuerpo. Nos ayudaron a completar nuestro acto, que representamos por primera vez el 18 de noviembre de 2018, en París. Desarrollar nuestro acto nos llevó cuatro años, y sin la guía de nuestros profesores y padres, no lo habríamos logrado. Les estaremos eternamente agradecidos.

Cómo se empieza a generar confianza en un compañero si se quiere llegar a ser un dúo interpretativo?

La verdad es que nuestro vínculo y nuestra confianza han ido creciendo con el tiempo, a través de la experiencia. Somos hermanas muy unidas, y esto nos ayuda mucho en nuestra actuación, porque la relación que tienes entre bastidores puede influir completamente en tu actuación. Con la experiencia, mi hermana y yo hemos aprendido a manejar los altibajos de la vida, e intentamos que no nos afecten en el escenario.

¿Cómo se preparan tu y tu hermana antes de salir al escenario? ¿Es un proceso conjunto para las dos?

Michelle y yo estamos juntas en el mismo entorno físico justo antes de salir al escenario, pero cada una está en sus propios pensamientos, cada una con su propia preparación. Mi ritual para mantener la calma es conectar con mi lado espiritual. Respiro hondo, me centro en el presente y me digo palabras positivas y motivadoras.

¿Practicas otros deportes o disciplinas en tu tiempo libre?

Me gustan los deportes, pero no practico ninguna otra disciplina que no sea el entrenamiento cuerpo a cuerpo. En mi tiempo libre, me gusta centrarme en mejorar mis habilidades de parada de manos y evitar más tensión en mi cuerpo y posibles lesiones. Todos los días hacemos dos espectáculos cinco días a la semana y, además, tenemos varias sesiones de entrenamiento semanales.

¿Tienes alguna práctica de bienestar no relacionada con la dieta que incorpores a tu vida diaria?

Cada día intento mejorar mi diálogo interno y mantener una actitud positiva en la vida cotidiana. Ser una persona positiva ayuda en la vida y en cualquier trabajo que hagamos. Siempre he tenido la costumbre de ser muy autocrítico, incluso durante los años en los que entrenaba cuerpo a cuerpo todos los días. Rara vez celebraba mis logros, pero siempre me criticaba por cualquier pequeño error, lo cual no es una mentalidad constructiva. Nunca debemos criticarnos cuando siempre intentamos hacerlo lo mejor posible. Tardé años en entenderlo, y ahora es algo que intento practicar en todos los aspectos de mi vida, no sólo en el trabajo. Un sencillo ejercicio que sigo a diario es el siguiente: cuando un pensamiento negativo -ya sea dirigido hacia mí, hacia otra persona o hacia una situación- aparece en mi mente, intento identificarlo y analizarlo. Una vez que puedo identificarlo, también soy capaz de cambiarlo y convertirlo en algo más positivo.

¿Qué hace que una actuación sea especialmente agradable? ¿Y qué es lo que más te gusta del estilo de vida de un artista de circo?

Un público muy animado te hace disfrutar aún más de tu actuación. Es una sensación tan bonita cuando oyes su aprecio por lo que haces en el escenario. Mi parte favorita de ser artista es la conexión con el arte. Todos los días creamos arte con nuestro cuerpo, y yo hago lo que me gusta cada día. Creo que los artistas físicos que amamos nuestro trabajo somos muy comunicativos con nuestro cuerpo. Personalmente, no soy la mejor con las palabras, pero me gusta crear y expresarme a través del movimiento.

Como dúo de artistas, ¿cómo enfocan la creatividad de sus actos?

Nuestro objetivo siempre ha sido inspirar a las chicas de todo el mundo para que sigan sus sueños y demostrar que las mujeres tenemos la misma fuerza que los hombres. Ese pensamiento fue siempre lo que nos inspiró para crear nuestro número. Nos encanta todo tipo de arte, como la fotografía, la pintura, los paisajes, y las experiencias que vivimos cada día se convierten en nuestras fuentes de inspiración para el futuro. El hecho de que nuestros padres fueran artistas nos ayudó a convertirnos en artistas más completos. Nos enseñaron disciplina, constancia y respeto por esta profesión. Sin ellos, no seríamos los artistas que somos ahora.

¿Cómo te enfrentas a las cosas que no salen según lo previsto mientras actúas?

Hay dos tipos de cosas que pueden salir mal en el escenario: las que no puedes controlar, como que se apague la luz o que suene una música equivocada, y los errores que cometemos como artistas. En el mano a mano, por ejemplo, un error es cuando el volador (o sea, yo) se cae, ya sea un error de mi hermana como base o mío. Lo único que puedes hacer es seguir adelante y continuar el acto, intentar no pensar en el error ni enfadarte. Siempre me digo que no somos máquinas, sino seres humanos que siempre intentamos hacerlo lo mejor posible, y tenemos que aceptar que a veces no podemos ser perfectos.

¿Puedes compartir algún momento especialmente memorable de tu carrera?

El momento más memorable de mi carrera fue participar y ganar el premio de oro en el Festival Internacional de Circo de Montecarlo. Para los que, como yo, hemos nacido en el circo, participar en este evento es como conseguir el mayor objetivo de tu carrera, es algo muy grande. Mi hermana y yo nos preparamos físicamente para mejorar cada pequeño detalle de nuestra actuación. Yo también opté por seguir un camino de coaching mental para prepararme mejor mentalmente. Durante esos meses, me centré en aumentar la confianza en mí misma para poder confiar en mí y en mis capacidades. Entrené mi mente con la meditación y la autoconversación positiva para gestionar las situaciones que me provocaban ansiedad y nerviosismo en el trabajo.

Mirando la otra cara de la moneda, ¿cuál fue un periodo difícil de tu carrera que tuviste que superar?

Creo que el momento más difícil de mi carrera fue en los primeros años, cuando me costó entender cómo afrontar los errores, resolverlos y, sobre todo, gestionar las emociones ante el público cuando ocurría algo inesperado.

¿Qué consejos darías a otros artistas sobre salud y prevención de lesiones basándote en tu experiencia?

Cuide su cuerpo. Mantén una dieta sana y considera la posibilidad de incorporar suplementos que ayuden a nuestro cuerpo a realizar las increíbles cosas que hacemos como artistas. Otra cosa muy importante es calentar adecuadamente el cuerpo antes de cada actuación; no hay día que no lo hagamos. Es un paso muy importante para nosotros.

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